När radio bleknar i den nya världen av digitala medier, podcasting har blivit hett.
På mindre än 15 år har on-demand podcaster har blivit en viktig del av medielandskapet som lockar annonsörer till en marknad som är värd tiotals miljoner dollar och växer.
Enligt Edison Research, 124 miljoner amerikaner lyssnar på ljudpodcaster inklusive 73 miljoner varje månad.
"Podcaster kommer nu till den punkt där de sitter vid sidan av andra former av premiummedier som video och böcker och tv och musik, "sa Matt Lieber, en av grundarna av Gimlet Media, en stor podcastproducent.
"Nu finns det granskare av podcaster. Financial Times har en person i personalen som recenserar podcast. Det är nästan som om du inte lyssnar på podcast så är du ur loopen."
Poddsändningar är ett naturligt val för en generation som är van vid tjänster på begäran som Netflix. Lyssnare är yngre och bättre utbildade än den vanliga radiolyssnaren, med fler kvinnor i mixen, skapa en viktig demografi för annonsörer.
Podcast -annonsintäkterna fördubblades 2017 till 313 miljoner dollar, enligt en studie av PricewaterhouseCoopers (PwC) med Interactive Advertising Bureau (IAB).
Det är mycket mindre än de beräknade 14 miljarder dollar i radioannonsintäkter för 2016, men podcasting visar en stark tillväxt - sannolikt att fördubblas igen 2020 enligt PwC/IAB -rapporten.
En studie av New York University-forskare fann att traditionell AM/FM-radio snabbt tappar mark för efterfrågade tjänster, särskilt bland yngre publik, med att lyssna från 13-18 ner med nästan 50 procentenheter mellan 2005 och 2016.
"Intäkter från sponsring av podcast växer precis som publiken växer, "sa Neal Carruth, chef för podcaster för National Public Radio, en nyckelspelare i podcasting.
"Stora varumärkesannonsörer har blivit mer intresserade de senaste åren. De lockas mycket av poddpublikens ålder, till podcastpublikens engagemang, till intelligensen, utbildningen och de professionella prestationerna för poddpubliken. Det är en mycket önskvärd publik. "
NPR, en av de tidigaste aktörerna i podcasting för mer än ett decennium sedan, har cirka 17 miljoner lyssnare till sina podcaster som "Planet Money, "" Fresh Air "och" Ted Radio Hour, "mycket mer än alla rivaler.
Tjäna pengar
Populära podcaster har också kunnat skapa en framgångsrik intäktsmodell, säger analytiker.
"När du tittar på topp 500 eller 1, 000 poddar, det finns nu hundratals program med hundratusentals lyssnare var och en som tjänar hållbara intäkter i intervallet en halv miljon till miljoner dollar, vilket är ett betydande hopp från några år sedan, "sa Erik Diehn, vd för podcast -annonsföretaget Midroll Media.
Medan majoriteten av de uppskattade 500, 000 poddsändningar ger små eller inga intäkter, några av de bästa podcasterna kan generera "miljoner dollar" årligen, enligt Diehn.
Men vissa börjar introducera en prenumerationsmodell, som Midrolls Stitcher -plattform som erbjuder "premium" podcasts för $ 4,99 i månaden.
Spotify, den stora strömmande musikplattformen, är också i podcasting och investerade nyligen 1 miljon dollar för en podcast som skådespelerskan Amy Schumer värd.
Andra modeller som en som erbjuds av Castbox -plattformen är baserade på tidningens "paywall" -system som ger tillgång till ett visst antal podcaster gratis, med betalande kunder som får mer.
När podcasting blir mer populärt, vissa lockar stora stjärnor och erbjuder bindningar till film- och tv-program.
Gimlet Media, till exempel, skapade ABC TV -programmet Alex Inc. med Zach Braff i huvudrollen baserat på en av dess podcasts. Och den nya Amazon -serien "Homecoming" med Julia Roberts i huvudrollen är baserad på en av Gimlets poddar.
Podcasting är särskilt lämpad för smartphone -generationen och kommer sannolikt att växa med ökad användning av anslutna enheter.
"Just nu lägger vi mycket tid på att tänka på hur vårt arbete ska presenteras på anslutna högtalare, i anslutna bilar och annan teknik som finns här hos oss men kanske inte har utvecklats till sitt slutliga tillstånd ännu, sa NPR:s Carruth.
"Människor inser värdet av ljud och omfamnar det verkligen. Det är en otrolig grund att bygga på. Vi kan vara den pålitliga följeslagaren för människor var de än är."
© 2018 AFP
