Facebook och Twitter presenterade nya angrepp mot felinformationskampanjer från Ryssland och Iran när analytiker varnade för fler ansträngningar för att manipulera den offentliga debatten inför valet i USA i november.

Facebook meddelade sent tisdag att det tog bort mer än 650 sidor, grupper och konton som identifierats som "kontonätverk som vilseleder människor om vad de gjorde, ", säger Mark Zuckerberg, verkställande direktör.

Separat, Twitter sa att det avbröt 284 konton "för att delta i samordnad manipulation, "tillägger att" det verkar som att många av dessa konton kommer från Iran. "

Moskva upprepade sitt förnekande av alla ansträngningar att manipulera sociala medier. Det fanns ingen omedelbar kommentar från Teheran om tillslaget.

Båda sociala nätverk sa att de arbetade med brottsbekämpning och ökade säkerheten.

Facebook -åtgärden föranleddes av forskning från cybersäkerhetsföretaget FireEye angående en samling "Liberty Front Press" -sidor på det sociala nätverket och andra onlinetjänster.

FireEye beskrev ansträngningarna var online, sociala medier-drivna inflytandeoperationer som ett sätt att forma politisk diskurs. "

Den iranska ansträngningen tycktes vara "att främja iranska politiska intressen, inklusive anti-saudiska, anti-israeliska, och pro-palestinska teman, "Sa FireEye.

"Vi har observerat oäkta personliga sociala medier, förklarar sig som amerikanska liberaler som stöder USA:s senator Bernie Sanders, starkt främjande av Quds dag, en semester som fastställdes av Iran 1979. "

Oförskräckt

Tidigare Facebook -säkerhetschef Alex Stamos sa i ett blogginlägg på onsdagen att gapande hål finns kvar på onlineplattformar och att det inte görs tillräckligt för att motverka utländsk störning.

"Uppenbarelserna är ett bevis på att Ryssland inte har avskräckts och att Iran följer i sina fotspår, "Stamos skrev på Lawfare -bloggen.

"Detta understryker en nykter verklighet:Amerikas motståndare tror att det fortfarande är både säkert och effektivt att attackera USA:s demokrati med amerikansk teknik och de friheter vi värnar om."

Stamos, som lämnade Facebook den här månaden för att gå med i Stanford University, sade att "USA har sänd till världen att det inte tar dessa frågor på allvar ... Medan detta misslyckande har lämnat USA oförberett att skydda valet 2018, det finns fortfarande en chans att försvara amerikansk demokrati 2020. "

Olga Polishchuk, en hotforskare med cybersäkerhetsföretaget LookingGlass, sa att hon förväntade sig mer av samma sak från Ryssland trots den här veckans nedslag.

Ryssland använder "en armé av hackare" som är väl insatta i amerikansk kultur och är välfinansierade, Sade Polishchuk.

"Dessa grupper arbetar dag och natt, "sa hon." Deras skymningstekniker är mycket sofistikerade. "

Polishchuk sa att Rysslands hackararmé sannolikt inte kommer att avskräcks av avstängningar eller till och med åtal mot ryssar för dataintrång.

"De är så engagerade i att driva landets agenda, " Hon sa.

I Moskva, en regeringsordförande förnekade någon manipulationskampanj, berättar för journalister att "vi förstår inte vad som är grunden" för anklagelserna.

Åtgärderna från Facebook och Twitter kommer dagar efter att Microsoft sa att det beslagtog webbplatser kopplade till rysk underrättelse som försökte blanda sig i amerikansk politisk debatt.

Senator Mark Warner sa att de senaste avslöjandena var "ytterligare bevis på att utländska motståndare aktivt använder sociala medier för att dela amerikaner och undergräva våra demokratiska institutioner."

Jennifer Grygiel, en professor vid Syracuse University specialiserat på sociala medier, uttryckte också rädsla för ytterligare inflytandekampanjer.

"Jag är djupt oroad över ytterligare missbruk av dessa plattformar, " Hon sa.

"Jag tror fortfarande inte att de har avsatt tillräckligt med resurser inom detta område."

Grygiel sa att hon tror att de flesta sociala medieföretag inte har beaktat potentialen för manipulation när de expanderat.

"Deras affärsmodeller har varit bristfälliga från början, "sa hon." De har inte haft tillräckligt med infrastruktur för att hantera innehållsmoderering, och det är skadligt för samhället och demokratin. "

Upprepa insats från Facebook

För Facebook, det var andra gången på mindre än en månad som det agerade mot manipulation, efter nedläggningen i slutet av juli av 32 falska sidor och konton som deltar i en uppenbar samordnad insats för att få igång snabbknappsfrågor inför valen i november i USA.

Den sociala nätverksjätten sa att innehållet från några av sidorna som stängdes i det senaste steget spårades tillbaka till Iran, medan andra var knutna till grupper som tidigare var kopplade till ryska underrättelseoperationer.

Zuckerberg citerade två separata uppsättningar kampanjer, inklusive en med band till Irans statsägda medier och en annan tydligen kopplad till ryska militära underrättelsetjänster.

Kontona, några på Facebook-ägda Instagram, presenterades som oberoende nyheter eller grupper av civilsamhället men arbetade faktiskt med samordnade insatser, sa företaget.

Innehåll postat av konton riktade till Facebook -användare i Storbritannien, Latinamerika, Mellanöstern och USA, enligt chef för cybersäkerhetspolitiken Nathaniel Gleicher.

© 2018 AFP