Ett spårväxel är den mest grundläggande typen av redskap som är tillgänglig. Den består av inget mer än en cylinder eller disk med radiellt utskjutande tänder inriktade parallellt med rotationsaxeln. Enkelheten hos spårväxlar innebär att de vanligtvis används i antal maskiner, från bilar till hushållsapparater. Eftersom de används ofta måste spårväxlar byggas av material, som plast och metaller, som är lätttillverkade och gjutna, men också starka och slitstarka.

Acetal

Acetal är en plastpolymer som används antingen i sitt rena tillstånd eller något förändrat tillstånd, t.ex. Derlin-för ett antal spårväxlar. Acetalpolymeren är mycket starkare än vanlig plast, fast det kan lätt gjutas i vilken form som helst, inklusive ett spårväxel. När acetal har härdat i form av ett spårväxel är det stift, starkt och motståndskraftigt mot nötning. Smältbarhet, styrka och robusthet gör det till ett idealiskt material för spårväxlar.

Strykjärn

Ståljärn är som aketal, ett lättformat material. Den är också mycket resistent mot rost. Gjutjärn är inte rent järn, och på grund av detta kommer varje given sats gjutjärn att ha olika ingredienser. Dessa olika ingredienser sammanfaller för olika grad av styrka och hållbarhet. Gjutjärn används i maskindelar eftersom det är relativt billigt, rostbeständigt och lätt att mögla, men det kan vara antingen oerhört starkt eller oerhört svagt, beroende på tillsatsen.

Rostfritt stål

Rostfritt stål är en metalllegering som vanligen används vid gjutning av spårväxlar. En metalllegering är en metall som består av två eller flera distinkta element som smälts samman. Liksom gjutjärn är den mycket motståndskraftig mot oxidation, och som acetal är den resistent mot nötning och andra försvagningsfel. Rostfritt ståls motstånd mot rost och ärr beror på infusion av krom. Stål, hållbarhet och korrosionsbeständighet gör rostfritt stål till ett populärt material för spårväxlar.