Walmart rapporterade ett hopp i första kvartalets resultat på torsdagen på ökad amerikansk butiksförsäljning och e-handelstillväxt men varnade för att högre amerikanska tullar kan drabba deras verksamhet.

Världens största återförsäljare, som har presenterat nya "omnichannel" detaljhandelsföretag inklusive en just-tillkännagiven leverans nästa dag på många amerikanska marknader, pekade på ökad försäljning i USA som bevis på att strategin fungerade.

Men chefer gick med i en kör av återförsäljare som har varnat för tullar i kölvattnet av Trump-administrationens senaste drag i den långvariga tvisten mellan USA och Kina.

President Donald Trump har startat en process för att införa nya tullar på cirka 300 miljarder dollar till ytterligare kinesiska varor, täcker nästan allt Kina säljer till USA och omfattar hushållsartiklar som kläder och apparater.

"Vi kommer att fortsätta att göra allt vi kan för att hålla priserna låga. Det är vem vi är, "Ekonomichef Brett Biggs sa vid ett telefonkonferens med journalister." Men höjda avgifter kommer att leda till ökade priser för våra kunder. "

Biggs sa att det var omöjligt att generalisera om effekterna av de potentiella tullhöjningarna, säger att effekten av avgifter varierar med bra. Han vägrade att kommentera specifika varukategorier av konkurrensskäl.

Resultatet för första kvartalet uppgick till 3,8 miljarder dollar, en ökning med 80 procent från samma period för ett år sedan, då resultatet dämpades av en engångsresultat efter USA:s skattereform.

Intäkterna steg en procent till 123,9 miljarder dollar.

Jämförbar försäljning i amerikanska butiker-ett viktigt riktmärke inom detaljhandeln som Wall Street noggrant tittat på-steg med 3,4 procent, markerar företagets bästa resultat på nio år, sa företaget.

VD Doug McMillon lyfte fram de starka amerikanska siffrorna, som kommer när företaget rampar upp program för att tillåta kunder att hämta matvaror som beställs online och ge mer direkt leverans av varor.

Nya satsningar inkluderar röstorder för dagligvaror och gratis leverans nästa dag av ofta köpta artiklar för beställningar på $ 35 eller mer i USA.

Walmart -aktierna steg 1,4 procent till 101,31 dollar.

Internationell försäljning svagare

De starka inhemska resultaten motverkade en nedgång i internationell försäljning och vinst.

Företaget markerade en träff från den starka dollarn, samt politisk motvind på vissa latinamerikanska marknader som försvagade resultaten.

Internationella resultat har också bucklats av ökade investeringar i Flipkart, en indisk matkedja som förvärvades av Walmart förra året.

Moodys analytiker Charlie O'Shea berömde resultatet överlag.

"Prisinvesteringarna fortsätter, även om förbättrad effektivitet tjänar till att skydda marginalerna, "O'Shea sa i skriftliga kommentarer.

"På den internationella fronten, resultat påverkas negativt av förluster på Flipkart, som vi fortsätter att tro är en mycket långsiktig investering på en övertygande marknad. "

O'Shea sa att effekten av tullar på Walmart skulle vara "begränsad" på grund av omfattningen av dess livsmedelsverksamhet och för att företaget "har tillgång till både ekonomiskt och via sina leverantörsrelationer för att minimera påverkan på både sig själv och sin shoppingbas. "

Ledande återförsäljare har förstärkt varningar om de senaste Trump -hoten mot Kina.

Den senaste tullistan är "alldeles för stort spel för den amerikanska ekonomin, "National Retail Federation president Matthew Shay sa den här veckan." Att beskatta amerikaner på vardagliga produkter som kläder och skor är inte svaret för att ställa Kina till svars. "

Macy's signalerade också ökad oro för tariffer i sitt intäktskonferenssamtal onsdag. Verkställande direktör Jeffrey Gennette sa att återförsäljaren till stor del har klarat av de inledande tarifferna i tvisten mellan USA och Kina.

Men den senaste omgången som diskuteras är "den stora, "och om det träder i kraft, det kommer att "påverka många kläder och tillbehörskategorier som kommer in, "Sa Gennette.

© 2019 AFP