I förorterna till Valladolid, en stad i centrala Spanien, ett distrikt ligger i framkant i Europas energiomställning. Med sina 19 bostadshus och ett enda tornblock, omgiven av en liten park, den byggdes på 1960-talet för anställda hos biltillverkaren FASA-Renault, som gav sitt namn till grannskapet. Fabriksarbetarna har sedan länge gått vidare, och detta medelklassdistrikt är nu hem för många pensionärer.

Området är navet i en ambitiös renoveringsplan som stöds av EU -projektet REMOURBAN, som syftar till att främja mer hållbara städer. Valladolid hoppas kunna halvera energiförbrukningen och sänka grannskapets CO ₂ utsläpp med 80 procent.

Precis runt hörnet från de nymålade fasaderna, bara en byggnad har förblivit orörd. Inledningsvis avvisade vissa medborgare renoveringarna, och kämpade starkt för projektet. Dock, när arbetet startade sommaren 2016, och fördelarna blev tydliga, många motståndare ändrade sig, uppmanar borgmästaren att inkludera dem. Men EU -subventionerna hade redan tilldelats de invånare som varit med i projektet från dess början.

José Luis Casaseca Salas, här till höger, är ordförande för den lokala hyresvärdarföreningen, och var min guide under besöket. Han berättade för mig att i början av projektet, medborgarna var skeptiska och kunde inte tro att EU och Valladolid kommun, var redo att täcka 70 procent av renoveringskostnaderna. Så José tog ledningen och organiserade flera samhällsmöten för att diskutera initiativet:"Jag ville att området skulle se modernt ut, "sa han. Han observerade att de ursprungliga rören i byggnaderna tappade värme, och "tappa värme betyder att förlora pengar." Men det tog honom nästan två år att övertyga alla 1, 180 invånare från 398 enskilda bostäder.

De viktigaste insatserna inkluderade installationen av ett externt kuvert på byggnaden, och ett yttre värmeisoleringsbeklädnadssystem på fasader och tak med 60 mm paneler, förklarade experter från Veolia och Acciona Construcción, Spanska företag som utför renoveringarna.

Installationen av en ny 850 kW biomassapanna och byte av värmenätet har minskat distriktets energiförbrukning med 45 procent, enligt kommunen.

José och några av hans grannar sa att innan projektet, varje lägenhet hade sin egen varmvattenpanna, betalas separat. Nu, att minska energikostnaderna, bestämmelsen har centraliserats, med anslutning till centralvärmenätet genom externa rör. Nya termostater har installerats på radiatorer i varje lägenhet, och energiförbrukningen övervakas via en digital plattform.

Tornet var den mest imponerande delen av besöket. Södra fasaden har täckts med 458 m2 fotovoltaiska paneler, att ge energi till byggnaden och de 56 familjer som bor i den. Att lägga till LED -belysning i gemensamma utrymmen var en del av renoveringen.

Varje familj fick betala 2 euro, 939 mot renovering av FASA -distriktet. Men tjänstemän från Valladolid kommun och min lokala guide José sa att detta belopp kommer att mildras genom lägre energiräkningar. Besparingar i energiförbrukning kommer därför att sluta betala för renoveringarna.

Förutom mitt besök i FASA -distriktet, Jag turnerade i staden på en tyst elektrisk buss, som bara behövde 20 minuter för att ladda batteriet. Valladolids kollektivtrafikföretag, AUVASA, innehåller nu fem elbussar, varav två köptes av projektet REMOURBAN för € 400, 000. Europeiska kommissionen täckte 40 procent av denna kostnad.

Tjänstemän från kommunen förklarade att bussarna har en hybridserie, med en generator baserad på en Euro 6-dieselförbränningsmotor och ett inbyggt elackumuleringssystem, som levererar högeffektiv energi och låga utsläpp. Alla bussar är utrustade med USB -uttag för att ladda mobiltelefoner.

Under de senaste åren, Valladolid har lett vägen mot smart, hållbar rörlighet. Åtgärderna inkluderar skatteincitament för företag som använder elfordon, gratis parkering, och särskild tillgång i den historiska stadskärnan för den så kallade VELID (elbil i begränsad storlek). Flottan har cirka 50 elfordon inklusive bussar, taxibilar, elbilar och motorcyklar som tillhör både medborgare och privata företag (t.ex. hotell, köpcentrum). Några av medborgarna förklarade för mig att de till och med bildade en WhatsApp -grupp för att diskutera stadens bästa laddpunkter.

Staden har 34 offentliga laddstationer för elfordon, med planer på att nå 63 poäng år 2020, tack vare EU -projektet. Dessa åtgärder kompletteras genom IKT -teknik och strategier som smartphone -appar och implementering av kontaktlösa RFID -kort (radiofrekvensidentifiering) för att förbättra intermodalitet bland bussar, hyrde cyklar och bildelning.