Microsofts Cortana, som andra digitala personliga assistenter, använder människor för att förbättra sina färdigheter men företaget säger att det bara lyssnar efter att ha fått tillstånd från användare
Microsoft sa i onsdags att dess entreprenörer lyssnar på konversationer för att finslipa röstöversättningsfunktioner som erbjuds av Skype och dess digitala assistent Cortana, men endast när du får användartillstånd.
Den amerikanska teknologin titan försvarade sin röstdatahantering som svar på en rapport på nyhetswebbplatsen Vice som indikerar att människor hörde chattar om personliga ämnen som relationer och viktminskning.
"Microsoft samlar in röstdata för att tillhandahålla och förbättra röstaktiverade tjänster som sökning, röstkommandon, dikterings- eller översättningstjänster, " sa Microsoft som svar på en AFP-förfrågan.
"Vi strävar efter att vara transparenta om vår insamling och användning av röstdata för att säkerställa att kunder kan göra välgrundade val om när och hur deras röstdata används."
Microsoft hävdade att de får tillstånd från kunder innan de samlar in deras röstdata, och vidtar integritetsskyddsåtgärder, inklusive att ta bort identifierande information innan den delar den med leverantörer som har till uppgift att hjälpa den att förbättra programvara eller tjänster.
Företaget sa också att det kräver att leverantörer uppfyller integritetsstandarder som anges i europeisk lag.
"Vi fortsätter att granska hur vi hanterar röstdata för att säkerställa att vi gör alternativen så tydliga som möjligt för kunderna och ger ett starkt integritetsskydd, " sa Microsoft.
Nyheten kommer efter att en rad integritetsfel de senaste månaderna väckt ny oro över framtiden för röststyrda digitala assistenter, en växande marknad som av vissa ses som nästa gräns för datoranvändning.
Senaste incidenter med Google, Apple- och Amazon-enheter understryker att trots stark tillväxt på marknaden för smarta högtalare och enheter, Det krävs mer arbete för att försäkra konsumenterna om att deras data skyddas när de använder tekniken.
Apple sa nyligen att det avbryter sitt "Siri-graderingsprogram", där människor lyssnar på utdrag av konversationer för att förbättra tekniken för röstigenkänning, efter att den brittiska tidningen Guardian rapporterade att entreprenörerna hörde konfidentiell medicinsk information, kriminella handlingar och även sexuella möten.
Google sa under tiden att de skulle pausa att lyssna på och transkribera konversationer i EU från sin Google Assistant i kölvattnet av en integritetsutredning i Tyskland.
De senaste fallen kan ge konsumenter intrycket av att någon "lyssnar" på deras konversationer även om det sällan är sant.
© 2019 AFP
