Blockchain är kanske inte den mest glamorösa nya stjärnan på Cannes-festivalen, men experter som hyllar tekniken säger att den kommer att rocka filmvärlden även om publiken på röda mattan inte vet det ännu.

För första gången, nyckelaktörer i den framväxande industrin har etablerat sig på Cannes livliga filmmarknad, en underjordisk labyrint där det mesta av världens filmhandel äger rum.

I en serie workshops, sex internationella nystartade företag avkodar den komplexa vetenskapen bakom blockchain och varför det är viktigt för både tillverkare och konsumenter av filmer.

"Blockchain är framtiden inom film, det finns ingen återvändo, "entusiasmerade Jonny Peters, den australiensiske grundaren av Gazecoin, ett av företagen som håller domstol i Cannes.

Knappt ett decennium gammal, tekniken är en ultrakrypterad process som används för att hantera peer-to-peer-transaktioner, för närvarande mest av kryptovalutor som bitcoin.

Men dess partisaner hävdar att blockchain har potential att bli biografens största störare på decennier.

De vill bryta upp vad de ser som ett ogenomskinligt finansieringsmonopol som kontrolleras av en handfull stora studior, samtidigt som man tar itu med filmpirateri.

Revolutionen, om det kommer, kan vara ett "kvantskifte" jämförbart med internets tillkomst, de säger.

Cannes – som lockade till sig för att förbjuda selfies på röda mattan och avvisa Netflix – insisterar på att objektivet är bestämt riktat mot framtiden, och det inkluderar att hoppa på den snabbrörliga blockkedjevagnen.

"Alla pratar nu om blockchain, och det finns en allmän enighet om att det kommer att bli viktigt på ett stort antal områden, inklusive på film, ", sa Film Market-regissören Jerome Paillard.

Tidigare "kan inte skrivas om"

Ett huvudsyfte är att göra det mycket lättare för oberoende konstnärer att dra finansiering.

"Många filmskapare kämpar för att samla in pengar eftersom investerare inte känner att de vet vart deras pengar tar vägen, sa Daniel Hyman, av det schweiziska företaget SingularDTV.

Blockchain tar upp frågor som ansvar och kontroll eftersom det "ger ett fönster till exakt hur pengar spenderas", berättade han för en fullsatt publik i Cannes.

I likhet med ett kalkylblad, en blockchain är en delad "reskontra" eller databas, där varje post är permanent registrerad med en outplånlig tidsstämpel.

Avgörande, det finns ingen central operatör som kontrollerar blockkedjan. Varje deltagare har en realtid, DNA-liknande register som innehåller alla transaktioner.

Detta decentraliserade nätverk, kombinerat med ett unikt kodsystem, innebär att tekniken är extremt manipuleringssäker.

"Oföränderlighetsfaktorn förhindrar att den förflutna formen skrivs om, " SingularDTV-grundaren Arie Levy-Cohen Singular sa.

"Det är unikt och nytt och det här är DET genombrott som ligger till grund för uppfinningen."

Fördelarna är många, experter hävdar, från obestridliga bevis på immateriella rättigheter och skydd av royaltybetalningar till förbättrade möjligheter till crowdfunding.

"På bio där rättighetskedjan ofta är mycket komplex, detta skulle på sikt kunna ge ett alternativ till stora system som Frankrikes offentliga filmregister, sa Paillard, chefen för filmmarknaden.

Reformerade pirater

För tittarna, förändringarna kan vara lika viktiga.

Tekniken gör det möjligt för filmskapare att kringgå stora studior och distribuera sitt innehåll direkt till publik som kan komma åt det med digitala tokens, aka kryptovalutor.

Nästa månad släpps Hollywoods första blockkedjefilm med "No Postage Necessary" av den amerikanske regissören Jeremy Culver.

Komedin om en hackare utan tur kommer att göras tillgänglig via peer-to-peer-videonätverksappen Vevue, som körs på världens mest avancerade blockchain.

"Även om detta är en första för branschen, vi hoppas att det kommer att signalera en förändring i hur innehåll delas och konsumeras, " sade Culver i ett uttalande i mars.

Han förlitar sig på tekniken för att hjälpa "No Porto Necessary" att bli viral genom att erbjuda Vevue-belöningstokens till filmrecensenter.

I detta blockkedjade universum, pirater kan hitta sina händer bundna, för.

Det är inte bara mycket svårare att förfalska filmer, men experter hoppas också att konsumenter kommer att uppmuntras att byta från illegal nedladdning till att betala för filmer – liknande vad Spotify har gjort för musikindustrin.

"Blockchain och piratkopiering har ett intressant förhållande eftersom många blockchain-människor är före detta pirater, " säger Gazecoins Peters till AFP.

"De är därför väl lämpade att tillhandahålla lösningar."

© 2018 AFP