Olika material reagerar väldigt olika i närvaro av en magnet. Metaller som järn, nickel och kobolt är starkt lockade till magneter och är kända som ferromagnetiska metaller. Andra material kan vara svagt attraherade, och det finns även metaller som repilleras av magneter. Järnmetaller är inte bara lockade till magneter men kan magnetiseras själva genom att exponeras för magneter.

Ferromagnetiska metaller

Ferromagnetiska metaller är starkt lockade till magnetfält och kan bibehålla sina magnetiska egenskaper efter magneten avlägsnas. De används för att göra permanenta magneter. De huvudsakliga ferromagnetiska metallerna är järn, nickel, kobolt, gadolinium och dysprosium. Om du håller en bit av en ferromagnetisk metall nära en magnet, är attraktionen stark nog att känna.

Ferromagnetiska legeringar

Ferromagnetiska legeringar är legeringar som stål som innehåller ferromagnetiska metaller. Stål är en kombination av järn och flera andra metaller, och har en större hårdhet än järn. Stål kan behålla sin magnetism längre än järn på grund av denna hårdhet. Vid uppvärmning till hög temperatur kommer stål att förlora sina magnetiska egenskaper. Detta kommer också att ske med ferromagnetiska metaller som nickel.

Ferrimagnetiska material

Ferrimagnetiska material inkluderar ferriter, magnetit och lodestone. Dessa har alla järnoxider som huvudkomponent, liksom oxider av andra metaller. Människor upptäckte först magnetism med hjälp av lodestones. Lodestone är magnetit som är naturligt magnetiserad. Magnetit lockas till magnetfält men blir normalt inte magnetiserat själv. Ferrimagnetiska material liknar ferromagnetiken, men med en lägre magnetisk attraktion.

Paramagnetiska metaller

Paramagnetiska metaller är svagt attraherade av en magnet och behåller inte magnetiska egenskaper när magneten avlägsnas. De omfattar koppar, aluminium och platina. De magnetiska egenskaperna hos paramagnetiska metaller påverkas av temperaturen, och aluminium, uran och platina blir mer lockade till magnetfält när de är mycket kalla. Paramagnetiska ämnen har mycket lägre attraktioner än magneter än ferromagnetiska material, och känsliga instrument behövs för att mäta magnetisk attraktion.