Läsare, du måste verkligen vara på tårna.

På onsdag, federala åklagare sa att hacket av Capital One bankkreditkortsansökningar och de 140, 000 personnummer som nåddes var bara toppen av isberget, och att flera andra företag, statliga myndigheter och utbildningsinstitutioner drabbades också.

Vilket bara visar dig att även när du tror att du gör något som är säkert – att ansöka om en kreditkortsansökan, din data är i fara.

Så vad ska man göra?

Var skeptisk. Mycket skeptisk

I det här fallet med Capital One-sökande, de gjorde det rätta. Det var banken och vad den skyllde på som ett mänskligt fel i säkerhetsövervakningen som ledde dem ner.

Men ändå, vi måste vidta försiktighetsåtgärder och vara extra säkra.

Vi hade en gång hackat vårt Yahoo-konto från en äkta e-post med finstilt så liten, att när vi blev ombedda att klicka på en länk för att behålla proffsnivån för e-postkontot, vi gjorde. Nästa dag, många vänner började få e-postmeddelanden som bad om pengar för att få mig hem från ett främmande land, när jag sades vara penninglös.

Denna vecka, ännu ett falskt e-postmeddelande kom, denna gång förmodligen från Instagram. Den hade två stora giveaways att den var falsk, men det tog mig en minut att inse.

E-postmeddelandet sa att det var från Instagram, och sa att för att behålla mitt verifierade konto, Jag behövde bekräfta mottagandet genom att notera min "region, telefonnummer, och lösenord."

Höger.

Sedan var det mejladressen jag blev ombedd att skriva tillbaka. Inte instagram.com, men [email protected], en så uppenbar fejk. Om det inte finns någon företagsadress, var inte en tönt. Ta bort den och gå vidare.

Läsare, om ett företag ber dig att lämna över telefonnummer och lösenord, du vet att något verkligen är fel. Företag ber oss att återställa lösenord, att inte avslöja vår privata information i ett e-postmeddelande.

Kom ihåg att den stora Hillary Clinton e-postskandalen 2016 inträffade när hennes kampanjchef fick ett falskt mejl från ett företag som han trodde var Google som bad honom att uppdatera sin personliga information.

Var på tårna, människor.

Byt lösenord

Min vän Rhonda blev hackad den här veckan på Facebook, i en av de äldsta bedrägerierna i världen. Någon fick tag på hennes personliga information, och vänner började få vänförfrågningar från Rhonda, även om vi redan var vänner.

Facebooks lösning var inte till stor hjälp för henne, sa bara till Rhonda att flagga kontot som utgav sig för att vara henne så att Facebook kunde ta bort det. Det hjälpte inte att stoppa alla falska vänförfrågningar att gå ut.

Vi uppmanade Rhonda att ändra sitt lösenord, eftersom det alltid finns en chans att hackaren inte fick det. Och ett hackat lösenord kan komma in i hennes ekonomiska information, privata meddelanden, foton och mer.

När du förstärker ditt lösenord, Facebook rekommenderar längre lösenord som "vanligtvis säkrare" och att de inte ska vara "din e-post, telefonnummer eller födelsedag."

De flesta experter presenterar också en kombination av gemener och versaler, siffror och symboler, som en hackare inte kunde få tag på, som antingen något omöjligt som QQXX$^%# eller en variant som bara du skulle känna till som en favoritfilm stavad baklänges, med tillägg av några symboler.

(c)2019 USA idag
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.