En grupp internationella lagstiftare försöker öka trycket på Facebook, grillar en av dess chefer och visar grundaren Mark Zuckerbergs vägran att förklara för dem varför hans företag misslyckades med att skydda användarnas dataintegritet.

Den sällsynta "internationella stora kommittén" av lagstiftare från nio länder samlades i London för att få svar om Facebooks hantering av personuppgifter och gjorde en poäng med att lämna en tom plats med Zuckerbergs namnetikett.

Richard Allan, företagets vice vd för policylösningar, sa att han anmälde sig frivilligt att delta eftersom Zuckerberg redan hade dykt upp inför andra kommittéer i år, inklusive i Washington och, i korthet, Bryssel.

Lagstiftare från Kanada, Irland, Brasilien, Argentina, Singapore, Belgien, Frankrike och Lettland anslöt sig till sina brittiska motsvarigheter vid den parlamentariska utfrågningen – det första gränsöverskridande evenemanget i London sedan 1933.

Brittiska utvalda kommittéer används för att undersöka stora frågor och låter de mäktiga – från VD:ar till regeringstjänstemän – förklara sina beslut i ett offentligt forum. De har inte makten att stifta lagar men regeringen tar hänsyn till deras rekommendationer när de utarbetar ny policy.

Allan dök upp efter kommitténs ordförande, Damian Collins, tog det ovanliga steget att beslagta en mängd konfidentiella interna Facebook-dokument från en besökande amerikansk teknikchef. Kommittén ville ha akterna, som har beseglats av en kalifornisk domare, i hopp om att de skulle belysa Facebooks integritetspolicy.

Collins, som ännu inte har offentliggjort handlingarna, frågade Allan om ett föremål som han sa var av stort allmänt intresse som tyder på att Facebook varnades för eventuellt ryskt hacking år innan det blev en stor fråga. Han sa att dokumentet indikerar att en Facebook-ingenjör meddelade sina överordnade i oktober 2014 att "enheter med ryska IP-adresser" hämtade mer än 3 miljarder datapunkter om dagen från Facebook.

Allan sa att informationen var "i bästa fall partiell och i värsta fall potentiellt vilseledande."

Facebook sa i ett uttalande att "ingenjörerna som hade flaggat dessa initiala farhågor senare undersökte detta ytterligare och hittade inga bevis för specifik rysk aktivitet."

Kommittén fick filerna från Theodore Kramer, VD för apptillverkaren Six4Three, efter att de upptäckte att han var i London, hotade honom med fängelse om han vägrade. Kramers företag förvärvade filerna som en del av en juridisk upptäcktsprocess i en stämningsansökan mot Facebook.

Allan bad ofta om ursäkt men avslöjade lite nytt om Facebook och dess verksamhet. Han erkände att företaget inte har varit utan skuld i hur det hanterade olika skandaler.

"Jag tänker inte hålla med dig om att vi har skadat allmänhetens förtroende med några av de åtgärder vi har vidtagit, " han sa.

Allan svarade den kanadensiska lagstiftaren Charlie Angus, som sa att sociala mediejätten har "förlorat det internationella samfundets förtroende för självpolisen, "och att regeringar måste börja titta på sätt att hålla företaget ansvarigt. Facebook accepterar att ett regelverk behövs, sa Allan.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.