Känner du dig någonsin som om dina röstassistenter - vare sig Siri, Alexa, eller Google - förstår du inte? Du kanske upprepar din fråga lite långsammare, lite högre, men så småningom får du den information du bad om läsas tillbaka till dig i dina röstaktiverade assistents behagliga men livlösa toner.

Men tänk om det inte var ett alternativ att prata med din hemteknik? Det är frågan som många av de 3 miljoner människorna i USA står inför, plus de tusentals andra som har nedsatt tal, inte begränsat till stamning, och många känner sig utanför.

"När de här sakerna började komma ut, Jag var över det hela, "sa Jacquelyn Joyce Revere, en manusförfattare från Los Angeles som stammar. "I LA, Jag behöver GPS hela tiden, så det verkade som ett mer bekvämt sätt att leva det liv jag vill leva. "

Revere sa att sedan 2011 har hon har försökt använda Siri på iPhone och Apple Watch, och Alexa genom en Amazon Fire Stick. Även om hon fortsätter att försöka använda dessa röstassistenter, hennes försök gör henne ofta besviken.

"Varje gång jag försöker använda det är en annan spik i kistan, ännu en påminnelse om att denna teknik inte var gjord för mig, Sa Revere.

Men det är inte bara Alexa och vänner

Reveres frustrationer är inte begränsade till röstassistenter. Automatiserade telefongränssnitt ger också problem. Till exempel, hon sa att det inte är ovanligt att hon spenderar upp till 40 minuter i vänteläge, bara för att bli avstängd från ett samtal av en maskinoperatör när hon inte kan få ut några ord.

Enligt Jane Fraser, ordförande för The Stuttering Foundation, telefongränssnitt har varit ett vanligt problem i stammande samhälle i åratal. Hon sa att The Stuttering Foundation tar emot hundratals mejl som letar efter hjälp om hur de ska hantera dem, nyare teknik har hjälpt gamla problem att dyka upp på nya sätt.

"Övergripande teknik har hjälpt människor som stammar, men när du försöker berätta vad du vill, du får samma upplevelse på telefonen med en maskin eller en annan person - båda lägger på, Sa Fraser.

Olika typer av stamning hörs av röstassistenter på olika sätt. Några av dessa former av stamning inkluderar förlängningar, där ljud är utsträckta; upprepningar, när högtalare upprepar ljud eller ord; och block, vilka är pauserna som uppstår när en högtalare inte kan få ut ett ord. Fraser sa att personer som stammar med block ofta har störst problem med röstassistenter och röstaktiverade telefongränssnitt.

"Om det inte finns någon röst, det finns inget att höra av röstassistenten, så det stängs av eller avbryts, Sa Fraser.

Revere stammar ofta med block, och hon sa att de förvirrar röstassistenter mer än någon annan typ av stamning.

"Om jag har ett block, de stängde av helt, "Revere sa, även om hon också noterade att Alexa är lite mer tålmodig än Siri.

Tayler Enyart, en advokat från Elk Grove, Kalifornien, är en annan Alexa- och Siri -användare som stammar i block. På samma sätt som Revere, hon har problem med att använda denna teknik och känner sig utelämnad på grund av det.

"Att använda denna teknik är inte lätt för mig, "Sa Enyart." Jag har provat dem alla, men alla avbröt mig. Det är verkligen frustrerande, så jag försöker bara undvika dem. En del av mig känns verkligen utanför, men en annan del är som, "Jag är van vid det här."

Hur Big Tech svarar

Äpple, Amazon, och Google har alla sina egna sätt att tillhandahålla tillgänglighet för personer som stammar eller som har andra talstörningar. Amazon och Apple har släppt funktioner som tillåter användare att skriva kommandon till Alexa eller Siri, till exempel Tryck till Alexa med Echo Show, eller Skriv till Siri med iOS 11 2018.

Google uppdaterar ständigt sin Google Assistant med nya röstprover för att bättre förstå personer med accenter eller talstörningar. Och 2019, företaget tillkännagav ett forskningsprojekt som heter Project Euphonia, vars mål är att så småningom skapa en igenkänningsmodell som kan förstå personer med talhinder på alla datorplattformar.

Projektet, som var inspirerad av ALS -patienter, syftar till att samla in tillräckligt med ljudprover för att skapa en ljudmodell som kan förutsäga och förstå nedsatta talmönster.

"Det pågår en revolution med hur människor använder röst för att interagera med datorer, men vissa människor lämnas kvar, "sa Michael Brenner, en Harvard -professor i tillämpad matematik och en av forskarna bakom Project Euphonia.

Enligt Brenner, Projekt Euphonias största utmaning är brist på data. Eftersom teknik för röstigenkänning är utbildad för att höra standardtal, Projekt Euphonia behöver ljudprover av nedsatt tal för att träna datorer för att kunna förstå det också. Helst, Projekt Euphonia skulle ha tillgång till tiotals miljoner ljudprover, skapa en statistisk modell som kan förutsäga och förstå ljuden av nedsatt tal, men det är en omöjlig standard.

"Vi vill inte överpromissa eftersom vi inte vet vad som är möjligt, men vi vill hjälpa människor, "Brenner sa." Det skulle vara idealiskt att ha tillräckligt med prover för att ha en allmän modell, men det gör vi inte. Vi vill ta reda på hur vi gör saker som är användbara med det tal vi har. "

Erich Reiter är en taligenkänningsingenjör och talpatolog som hjälpte till att utveckla Siri när han arbetade för Nuance Communications. Han har varit mycket medveten om misslyckandena med röstigenkänningsteknik för personer med nedsatt tal sedan 2012.

Det året, en dyckolycka med grunt vatten lämnade en av Reiters vänner fyrdubbel, och han kunde bara kommunicera via en augmentativ och alternativ kommunikation (AAC) enhet, similar to what English theoretical physicist Stephen Hawking used. According to Reiter, it would take his friend three minutes to say something as simple as "I need water."

This experience inspired Reiter to return to school to become a speech pathologist and eventually create voice recognition technology that helps people who stutter.

Reiter is now one of the founders of Say-IT Labs, a Brussels-based start-up that is making video games intended to help people who stutter practice effective speech techniques. Their goal, according to Reiter, is to make speech therapy more accessible.

"If you see a school SLP, chances are they have a caseload of about 60-80 students, " Reiter said. "That doesn't give them enough time to work on real progress."

Say-IT Labs is currently working on a game called Fluency Friends, where players control colorful cartoon characters through treacherous obstacles. Only instead of a joystick or a keyboard, the game will prompt players with words or sentences they must say to move through the level.

Similar to Project Euphonia, Say-IT Labs needs data to create an acoustic model for the game that understands stuttered speech. Än så länge, according to Reiter, his team has collected samples from 50 participants.

Unlike Project Euphonia, dock, Say-IT Labs requires much less data to work with because the sound of stuttered speech is less variable than the impaired speech found in patients with neurological disorders, according to Reiter.

"I hope that the kind of technology we're creating will allow us to help educate SLPs and people who stutter, instead of just helping 50 people (through conventional therapy), " Reiter said. "For the 1% of the population who stutters, it would be a gift to reach 1, 000."

Despite efforts to help, voice assistants still remain inaccessible for many people who stutter. Hannah Arnold is a dental receptionist from Kent, Washington, who first tried using Siri and Alexa in 2013. Her first attempts came a little anxiously, as she wasn't sure how the machines would respond to her stutter.

"I have trouble with Ws. It takes me a while to say them, " Arnold said. "So Siri would always interrupt me when I'd try to say, "Hallå, Siri, what is the weather going to be like today?'"

I dag, Arnold rarely uses voice assistants, but she sees how they could easily make her life better. Till exempel, instead of having to type from the screen on her Apple Watch, or ask for directions in her car, she could just ask Siri instead.

"It's pretty hard because I feel like voice recognition—and talking to other technology—is expanding, " Arnold said. "But with advancements in new technology, I'm hopeful we'll have more accommodations."

(c) USA 2020 idag
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.