Den japanska speljätten Nintendo sa på fredagen att det inte skulle finnas någon ny modell av dess hettsäljande Switch-konsol i år, krossar förhoppningarna hos fans som är ivriga efter en ny version.

"Vi har inga planer på att lansera en ny Nintendo Switch-modell 2020, " sade president Shuntaro Furukawa vid en briefing i Tokyo.

Konkurrensen i branschen förväntas bli hårdare i år när Sony förbereder sig för att lansera nästa generations PlayStation 5 till julsäsongen, och med kommande 5G-mobiltelefoner som förväntas erbjuda mer sofistikerat spel.

Men Furukawa sa att Switchens livscykler och kundbaser skilde sig från rivaliserande konsoler.

"Andra företags affärsrörelser kommer inte att ha någon speciell inverkan på vår verksamhet, " han sa.

Den ursprungliga Switch-konsolen, en hybrid som kan användas för handhållen lek eller kopplas till en skärm hemma, har blivit en stor global säljare.

Det går in på sitt fjärde år, som Furukawa beskrev som "det tidiga stadiet av dess medelliv".

Men försäljningen är fortfarande stabil med kraftfulla programvarotitlar.

I september förra året, Nintendo lanserade också en förminskad, billigare version av konsolen, kallas Switch Lite, som är en strikt handhållen enhet. Dess försäljning har också varit stabil.

I december rullade det Kyoto-baserade företaget bakom Super Mario och Pokemon ut flaggskeppet Switch-modellen i Kina via Tencent för att ytterligare öka sin globala räckvidd.

Efter börsens stängning på torsdagen, företaget rapporterade ett steg i försäljning och vinst under de nio månaderna till december, uppgraderar sin helårsvinstprognos på grund av stark efterfrågan på Switch-konsoler.

Men aktien föll mer än fyra procent på fredagen.

"Dess resultat var inte dåligt men marknadens förväntningar hade varit högre, sa Makoto Sengoku, marknadsanalytiker vid Tokai Tokyo Research Institute.

Frånvaron av en konsollansering skulle inte skada Nintendo mycket tack vare dess populära mjukvarutitlar, han lade till.

"Det nya coronaviruset är ganska oroande, " han lade till, noterar att det kan störa Nintendos leveranser från kinesiska fabriker.

"Aktier relaterade till inkommande turister har fallit men nu har investerare insett att Nintendo också kan påverkas, " han sa.

Nintendo sa på torsdagen att dess nettovinst för april-december steg 16,4 procent från ett år tidigare till 196,4 miljarder yen (1,8 miljarder dollar) på robust försäljning av hårdvara och mjukvara.

© 2020 AFP