Delta Air Lines varnade på fredagen för att coronavirus-pandemin kommer att minska sina resultat för andra kvartalet med 80 procent jämfört med 2019, och ratingbyrån S&P sa att andra amerikanska flygbolag mötte liknande öden.

"Vi räknar nu med att våra intäkter för junikvartalet kommer att minska med 10 miljarder dollar jämfört med för ett år sedan - en minskning med 80 procent, ", sa Deltas vd Ed Bastian i ett meddelande till anställda.

Hotell- och resebranschen har stått för den första bördan av effekterna av de drastiska nedstängningarna orsakade av det globala virusutbrottet, men värre kan vara framöver, Bastian sa, och "återhämtning kommer att ta en längre period när viruset väl har begränsats."

Mitt i det spridande ekonomiska blodbadet, Bastian sa att det nu är 13, 000 anställda som tagit ut frivillig obetald ledighet, och "vi skulle kunna använda mer." Det är en ökning från 10, 000 rapporterade han i onsdags hade gått på semester, avstående lön men bibehåller förmåner som sjukförsäkring.

I en myndighetsanmälan, Delta meddelade också att de hade tagit ett lån på 2,6 miljarder dollar som säkrades av "vissa flygplan".

Virusets spridning har tvingat transportörer att skära ner rutter när länder stänger sina gränser och inför rörelserestriktioner och amerikanska flygbolag har bett kongressen om en räddningsaktion på 50 miljarder dollar för att överleva krisen.

Separat, S&P Global Ratings nedgraderade American Airlines kredit till B från BB- på grund av "minskad efterfrågan från den fortsatta spridningen av viruset på företagets kreditmått."

"Medan företaget minskar sin kapacitet och vissa tillhörande kostnader och drar nytta av den kraftiga nedgången i oljepriserna, vi förväntar oss att dessa faktorer mer än kompenseras av dess mycket svagare trafik, " säger S&P i ett uttalande.

Byrån har sänkt skuldbetygen för en rad amerikanska flygbolag den här veckan, inklusive Southwest Airlines, som också har haft det kämpigt på grund av den ett år långa grundstötningen av Boeings 737 MAX-flygplan.

S&P sänkte utsikterna för United Airlines till negativa.

© 2020 AFP