Kaliforniens högsta advokat sa att Amazon kräver att handlare inte listar varor till lägre priser på andra webbplatser, vilket skadar säljare och konsumenter.
Kalifornien lämnade in en stämningsansökan på onsdagen där Amazon anklagades för att använda sitt marknadsinflytande för att förhindra köpmän från att erbjuda köpare bättre erbjudanden någon annanstans online, i strid med statlig antitrustlag.
Amazon pressar handlare att inte lista varor till lägre priser på andra webbplatser, vilket skadar säljare och konsumenter, sade Kaliforniens justitieminister Rob Bonta i stämningsansökan.
"Amazon tvingar handlare att ingå avtal som håller priserna artificiellt höga, väl medvetna om att de inte har råd att säga nej", sa Bonta i en release.
"Många av de produkter vi köper online skulle vara billigare om marknadskrafterna lämnades fria."
Justitiekanslern i Washington hade lämnat in en liknande stämningsansökan mot Amazon, men en domare avslog fallet i mars.
"I likhet med DC Attorney General - vars klagomål avvisades av domstolarna - har Kaliforniens justitieminister det exakt bakvänt", sa en talesperson för Amazon som svar på en AFP-förfrågan.
"Lättnaden AG eftersträvar skulle tvinga Amazon att erbjuda högre priser till kunderna, vilket konstigt nog går emot kärnmålen för antitrustlagstiftningen."
Amazon-dominans
Amazon är en så dominerande e-handelssida att köpmän känner att de har lite val när det gäller att gå med på titanens försäljningsvillkor, hävdade Bontas stämningsansökan.
Dessa krav inkluderar att gå med på att inte erbjuda lägre priser någon annanstans, vare sig det är hos Amazon-rivaler som Walmart eller en handlares egen webbplats, står det i stämningsansökan.
Säljare som inte följer detta kan se deras listor göras mindre framträdande eller till och med få deras förmåga att sälja varor på Amazon avstängd, enligt stämningsansökan.
"Amazon är stolt över det faktum att vi erbjuder låga priser över det bredaste utbudet, och som alla butiker förbehåller vi oss rätten att inte lyfta fram erbjudanden till kunder som inte är konkurrenskraftiga," sa talespersonen och noterade att säljarna sätter sina egna priser för produkter på sin webbplats.
Säljare har rapporterat att de skulle kunna erbjuda varor till lägre priser på sina egna webbplatser och vissa andra e-handelsplatser eftersom de skulle spara på avgifter som tas ut av Amazon, hävdade statliga advokater.
Men "med andra e-handelsplattformar som inte kan konkurrera på pris, vänder sig konsumenterna till Amazon som en enda kontakt för alla sina inköp," sa Bonta.
"Detta vidmakthåller Amazons marknadsdominans."
Bonta ber en delstatsdomstol i San Francisco att beordra Amazon att upphöra med sin praxis och betala ospecificerat skadestånd.
Även om det är sant att vissa Amazon-avtal med säljare hindrar dem från att erbjuda lägre priser någon annanstans online, är sådana villkor vanliga i detaljhandeln och hindrar inte handlarna från att sänka priserna totalt sett, sa GlobalData vd Neil Saunders i en analytikernot.
"Detta, om något, tillåter Amazon att skydda sina konsumenter genom att garantera att de får en av de bästa erbjudandena," sa Saunders.
"Amazon drar till sig mycket granskning, men med tanke på mängden konkurrens som det har injicerat på detaljhandelsmarknaden, anstränger det godtrogenhet att antyda att företaget har orsakat allvarlig skada för konsumenterna."
Tyvärr för Amazon har Kalifornien resurserna att satsa på rättstvisterna, och det kommer när Amazons försäljning avtar, konstaterade analytikern.
Seattle-baserade Amazon är också troligen oroad över att stämningsansökan i Kalifornien är ett förspel till federala antitruståtgärder, sa Saunders.
Amerikanska tillsynsmyndigheter har ökat sitt fokus på teknikjättarnas marknadsmakt, eftersom ödet för lagstiftning som syftar till att lossa greppet om marknaderna fortfarande är oklart. + Utforska vidare
© 2022 AFP
