Roger Bennett minns att han ringde sin pappa i Liverpool, England, och lät sin pappa hålla telefonen bredvid tv:n så att han kunde uppleva sitt älskade Everton i FA-cupens semifinal.

Att säga att dessa dagar är långa, tack och lov borta, är en underdrift. Teknik, streamingpaket och värdet av sportprogram har gjort det möjligt för fans att se sina favoritlag eller ligor live eller på begäran.

"Vi lever i en guldålder. Du kan göra ett argument för fotboll som det inte finns någon bättrestans att följa eller vara ett fan än USA bara på grund av den stora mängden spel som sänds och är tillgängliga", säger Bennett, medvärden. av podcasten "Men in Blazers".

Med streamingtjänster som är ivriga att skaffa liveinnehåll tar professionella sportligor i USA nästa steg. NFL kommer att vara den senaste med Amazon Prime Videos debut av "Thursday Night Football" när Los Angeles Chargers tar sig an Kansas City Chiefs.

Mer än hälften av den här säsongens 103 matcher i Walt Disney Co.:s avtal med NHL kommer att vara exklusivt på ESPN+ och Hulu den här säsongen. Turner Sports har möjlighet att lägga till spel på HBO Max som en del av sitt sjuåriga avtal.

MLB inledde en fredagskväll med dubbelhuvud i år med AppleTV+. En söndagseftermiddag med spel på Peacock avslutades på Labor Day-helgen.

Medan NHL- och MLB-avtalen var omvälvande, har NFL:s förgrening till streaming fått mer uppmärksamhet, ungefär som när det undertecknade sitt första kabelavtal med ESPN 1987.

"NFL-affären med Amazon signalerar vad som väntar för eftertraktat live-action sportinnehåll inom streaming", säger Jon Christian, EVP för Qvest, ett teknikkonsultföretag specialiserat på media och underhållning. "Konsekvent tillgänglighet för önskad sportprogram på streamingappar är nästa steg för den stora majoriteten av konsumenter att "klippa sladden" från traditionella sändningsmetoder."

Medan tittarvanor är en anledning till att lägga till streamingpaket, är en annan teknik. Lanseringen av 5G för fyra år sedan fick ligorna att inse att videokvalitet och presentation kan vara på samma nivå som vad som finns på en linjär sändning.

Brian Rolapp, NFL:s EVP, Chief Media and Business Officer, såg tillbaka på NFL:s första försök att streama för sju år sedan för en ordinarie säsongsmatch i London som ett exempel på hur mycket saker har vuxit.

"Vi trodde inte att internet inte kunde upprätthålla så många användare samtidigt och ha den högkvalitativa upplevelsen som du kan förvänta dig på tv", sa han. "Vi ville se till att internet kunde utvecklas till en plats där det kunde stödja publik med hög kvalitet. Och vi tror att det finns där."

MLB firade nyligen 20-årsjubileet av att bli den första proffsligan att livestreama en vanlig säsongsmatch. Året därpå började MLB.TV som ett paket för spel utanför marknaden.

MLB:s Advanced Media-division förgrenade sig för att skapa tjänster direkt till konsumenter för HBO, World Wrestling Entertainment och Major League Soccer tills den avknoppades 2015 som BAMTech Media och så småningom köptes av Disney.

"Vi har hjälpt många människor i utrymmet och fortsätter att göra det igen. Vi tror att det ligger i allas bästa intresse att få den bästa upplevelsen där ute för fansen, oavsett innehållet som konsumeras," Noah Garden, MLB:s Chief Revenue Officer. "Det finns tillräckligt med plats för alla. Det har alltid funnits."

Amazon är inte den enda tjänsten som streamar NFL-spel. ESPN+ kommer att streama Denver-Jacksonville-matchen den 30 oktober från London, medan Peacock börjar nästa säsong. Ligans "Sunday Ticket"-paket med söndagsmatcher kommer att vara klart i slutet av säsongen.

ESPN+ har varit i centrum för sportströmningsekosystemet i nästan fyra år, med mer än 22,8 miljoner prenumeranter. Med ett komplett utbud av fotboll, collegefotboll och U.S. Open tennisturneringen, sa ESPN att ESPN+ hade sin mest sedda dag den 3 september.

Russell Wolff, EVP &GM för ESPN+ &ESPN Networks Business Operations, sa att han inte tror att fans är kräsna om vad som finns på linjär kontra streaming, bara så länge de kan se det.

"Förståelsen av var saker är är så lätt som möjligt för fansen, det är förmodligen den största förändringen för fansen. Jag tror inte att du har ett problem med att fansen säger," Åh, det är på streaming? Jag vet inte hur man ska göra gör det, eller så vill jag inte göra det", sa han.

Peacock, som bär OS och Premier League, har 13 miljoner prenumeranter, medan Paramount+, med rättigheter till Champions League-fotboll, har 43 miljoner i mer än 60 länder. Paramount bryter inte ut siffror endast i USA.

Major League Soccers avtal med AppleTV+, inklusive produktion av spel, fick många rubriker, men nästa stora drag kan komma med collegefotboll och basket. Om NFL blir en framgång på Prime Video kan det tillåta Amazon och Netflix att bli mer attraktiva för Pac-12 eller Big 12, vars rättigheter kommer upp under de närmaste åren.

"NFL-avtalet med Amazon signalerar vad som väntar för eftertraktat live-action sportinnehåll inom streaming," sa Christian. "Den amerikanska sportströmningen ligger lite efter för tillfället med enorma möjligheter framför sig. För närvarande har fokus på streaming varit mer på episodiskt och fullängds, on-demand, inspelat innehåll. Det ska bli intressant att se hur detta kommer att spela ut. eftersom rättigheterna för stora idrottsligor inte är billiga." + Utforska vidare

Apple TV blir Major League Soccers nya hem med ett 10-årigt avtal för varje match

© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.