Att säkra vetenskaplig information online och över hela världen utan risk för manipulation är nu möjligt, tack vare den decentraliserade blockchain-infrastrukturen Bloxberg.

Bloxberg-konsortiet initierades i början av 2019 under ledning av Max Planck Digital Library och består av 11 ledande forskningsanläggningar från 10 länder. Forskarna i det grundande konsortiet är överens om att Bloxberg kommer att förändra hur vetenskapliga data och resultat hanteras och kommuniceras i framtiden. Med Bloxberg, konsortiet har utvecklat ett onlinesystem utan klassisk klient-server-arkitektur. Istället, systemet använder decentraliserad elektronisk redovisning, specifikt blockchain-teknik.

Det finns mer än tillräckligt med konkreta tillämpningar och krav på en säker, transparent onlinesystem baserat på blockkedjor inom vetenskapen:för att verifiera datas äkthet, att garantera skyddet av immateriella rättigheter, och att underlätta utbyte av värdefulla forskningsresultat, peer review, publicering av tidningar, och mycket mer.

"Vi hör upprepade gånger från våra forskare att de skulle vilja ha en tidsstämpel eller ett sätt att certifiera sina forskningsdata, hypoteser och metoder – särskilt innan de publiceras, " säger Sandra Vengadasalam från Digital Labs. "Användningen av blockchain-teknik verkade därmed uppenbar."

Kryptovaluta som exempel

Varje ny post i den lokala Bloxberg-databasen tilldelas en nyckelteckensträng och är oföränderligt länkad till föregående poster via en verifieringsnyckel innan den sparas, precis som vid administration av digitala kryptovalutor. Skydd mot manipulation garanteras genom en jämförelse av säkra webbplatser, Bloxbergs valideringsnoder. Endast vetenskapliga anläggningar får för närvarande driva valideringsnoder. Varje medlem i konsortiet driver en sådan nod i Bloxberg och godkänner nya bidrag, så kallade "transaktioner, " enligt en exakt definierad och allmänt tillgänglig konsensusmetod.

Detta innebär att bidrag för forskningsanspråk inte längre behöver begränsas till enskilda institutioner, till exempel. Istället, "smarta kontrakt" kan bekräftas och sparas direkt från hela Bloxbergs nätverk. Infrastrukturen kan endast underhållas och transaktioner valideras från valideringsnoder. "Vi själva blev mycket förvånade över att höra att det ännu inte har funnits något globalt tillvägagångssätt som Bloxberg för att möta dessa behov inom forskarvärlden, säger Friederike Kleinfercher, Digital Labs. "Det är därför vi bestämde oss specifikt för att skapa vår egen, offentlig och godkännandebaserad blockchain. Så den som driver Bloxberg är mycket välkänd och måste uppfylla vissa kriterier."

Så kallade "bergs" används för att interagera med blockchain-applikationer eller implementera intelligenta kontrakt i Bloxberg. Dessa kan jämföras med bitcoins, men handlas inte; alla transaktioner i Bloxbergs nätverk är gratis. Bloxbergs nätverk erbjuder en applikation för att distribuera bergs till alla företag som vill bygga på nätverket eller använda motsvarande app funktioner.

Öppet för alla

En viktig del av Bloxberg-projektet är den transparenta tillgängligheten och tillhörande dokumentation av gränssnittet till blockchain, som är baserad på en Ethereum-implementeringslösning. Oberoende appar (dAPPs) kan byggas upp via det öppna Bloxbergs programmeringsgränssnitt. Det betyder att vem som helst — t.ex. nystartade företag eller forskare – kan etablera och erbjuda kompletta tjänster och applikationer på Bloxberg blockchain. Max Planck Digital Library har redan färdigställt en app exklusivt för Max Planck-forskare:en certifieringsfunktion som har integrerats i en befintlig tjänst för forskningsdata. Detta gör att Max Planck-forskare kan ge sina data en "tidsstämpel" via Bloxberg blockchain och bevisa höga vetenskapliga standarder.

Exklusivt för alla Max Planck-forskare

Den som vill "blockchainify" sin forskningsdata kan använda Bloxberg nu. MPDL erbjuder KEEPER-tjänsten för alla Max-Planck-personal. KEEPER var ursprungligen tänkt som ett långsiktigt arkiveringsverktyg, men utvecklades snabbt till en av de mest populära synk- och delalösningarna för forskningsdata bland Max Planck-forskare.

"Vi har redan kopplat KEEPER till Bloxberg-piloten, " Friederike Kleinfercher från Digital Labs säger. "Våra forskare och deras samarbetspartners kan, självklart, certifierar nu också sina data via KEEPER webbgränssnitt. Allt de behöver göra är att klicka på det lilla fältet i webbgränssnittet." MPG-forskare kan därför skapa ett "bevis på existens" för all sin data med en knapptryckning. Detta kan också göras direkt utan KEEPER på Bloxberg .org. Efter certifieringen, varje användare får ett Bloxberg-certifikat som innehåller transaktionsnumret som de kan använda när som helst för att validera sin certifiering.

Fördelen med KEEPER är att data sparas och arkiveras samtidigt. För certifiering direkt via Bloxberg dApp, användare måste säkerställa permanent lagring av sina data, för än så länge, Bloxberg sparar bara transaktionerna men inte själva datan. Fördelen med detta är att Bloxbergs egen infrastruktur kräver lite hårdvara och är snabb, och att själva datalagringen förblir i händerna på de enskilda forskningsanläggningarna.

Bloxberg:trendsättande utsikter

Bloxberg-projektet utvecklas redan i snabb hastighet. Å ena sidan, nya noder läggs till varje månad från forskningsvärlden, och på den andra, Vengadasalam och Kleinfercher, tillsammans med deras Digital Labs-team, experimenterar med nya tillägg för Bloxberg:"För tillfället, vi testar olika lokala lagringsalternativ som liknar InterPlanetary File System IPFS, säger Sandra Vengadasalam.

Antalet ansökningsfall utanför forskningssammanhang växer också, tack vare den öppna arkitekturen. Mauricio Tovar Gutiérrez från National University of Columbia – ett av de första universiteten som ville engagera sig direkt – är fascinerad av möjligheterna som denna blockchain erbjuder:"Blockchain har funktioner och fördelar som gör att informationen du registrerar inte kan ändras . Detta är mycket viktigt för att undvika bedrägerier och uppnå större transparens i en omröstningsprocess."