Aire Images/Getty Images
Trafikljus är det välbekanta röda för stopp, grönt för kör, men gatlyktor har tagit en förbryllande vändning till lila. Rapporter från minst 30 delstater sedan 2021, framför allt Milwaukee, Wisconsin, där ungefär 300 gatlyktor blinkade i en violett nyans, har väckt spekulationer och oro.
Under 2010-talet bytte många kommuner i USA ut åldrande gasglödlampor mot LED-armaturer. LED ger högre energieffektivitet, längre livslängd och lägre underhållskostnader – fördelar som gör dem attraktiva för kommunal belysning. Det är dock tekniskt utmanande att uppnå ett äkta vitt ljus från lysdioder.
Tidiga lysdioder avgav ett skarpt blåvitt sken som, även om det var effektivt, kändes för svalt jämfört med det varma ljuset från glödlampor eller metallhalogenlampor. För att återskapa en välbekant vit ton, belägger tillverkare LED-chippet med ett fosforskikt som absorberar blått ljus och återutsänder det i ett bredare spektrum. Kisel tillsätts för att binda fosforn till lysdioden.
Med tiden kan kislet brytas ned, spricka fosforbeläggningen och låta blått ljus sippra igenom. Den resulterande blandningen av blått och det återstående fosforljuset kan se lila ut. När detta händer på en gatlykta kan ljuset se svagare och mindre naturligt ut, vilket potentiellt minskar sikten för förare och fotgängare.
Även om den lila glöden är en kosmetisk fråga snarare än en säkerhetsrisk, signalerar det en bristande komponentkvalitet. Stadspersonal kan byta ut de felaktiga lamporna och tillverkare uppmanas att förbättra kvalitetskontrollen för att förhindra framtida händelser.
