Som en generell regel använder större flygplan mer bränsle än mindre, och längre flygningar kräver mer bränsle än kortare. Till exempel kan en Boeing 747-400, ett av de största kommersiella flygplanen i världen, använda upp till 11 000 liter bränsle per timme. En flygning från New York till Los Angeles, en sträcka på cirka 2 500 miles, kan kräva upp till 25 000 liter bränsle.
Vindförhållanden kan också påverka bränsleförbrukningen. Motvind, eller vind som blåser i motsatt riktning mot flygplanet, kan öka bränsleförbrukningen med så mycket som 25 %. Medvind kan å andra sidan minska bränsleförbrukningen med upp till 25 %.
Slutligen kan också höjden som ett flygplan flyger på påverka bränsleförbrukningen. Ju högre ett flygplan flyger, desto mindre tät är luften, vilket gör att motorerna måste arbeta hårdare för att producera samma dragkraft. Detta kan resultera i ökad bränsleförbrukning på upp till 10 %.
Utöver de faktorer som nämnts ovan påverkas ett flygplans bränsleeffektivitet även av vilken typ av motorer det använder, flygplanets design och flygplanets vikt.
