Här är en allmän förklaring av hur luftandande raketer fungerar:
1. Intag: Raketen har ett intag som samlar upp luft från atmosfären när den flyger. Luften komprimeras sedan och saktas ner.
2. Kompression: Den komprimerade luften komprimeras sedan ytterligare av en serie kompressorer. Detta ökar lufttrycket och temperaturen.
3. Bränsleinsprutning: Bränsle sprutas in i den komprimerade luften. Bränslet är vanligtvis ett kolväte, såsom fotogen eller metan.
4. Förbränning: Bränsle- och luftblandningen antänds sedan, vilket gör att den brinner. Detta producerar heta, expanderande gaser.
5. Utökning: De expanderande gaserna expanderas sedan genom ett munstycke, som omvandlar deras termiska energi till kinetisk energi. Detta skapar dragkraft och driver raketen framåt.
6. Avgaser: Avgaserna drivs sedan ut ur raketen, vilket ger ytterligare dragkraft.
Den största fördelen med luftandande raketer är deras effektivitet. Eftersom de inte behöver bära sin egen oxidator kan de bära mer bränsle för samma vikt, vilket ökar deras räckvidd och nyttolastkapacitet. Dessutom kan luftandande raketer fungera i högre hastigheter och höjder än traditionella raketer.
Men luftandande raketer står också inför ett antal utmaningar, såsom behovet av att hålla en hög hastighet för att komprimera luften tillräckligt, och behovet av att förhindra att motorn överhettas. Dessutom är luftandande raketer mer komplexa än traditionella raketer och kräver ett mer avancerat kontrollsystem.
Trots dessa utmaningar har luftandande raketer potential att revolutionera rymdresor och möjliggöra nya uppdrag som för närvarande är omöjliga med traditionella raketer. De undersöks och utvecklas för närvarande av ett antal länder och flygbolag runt om i världen.
