Koffein är ett stimulerande medel som finns i te, kaffe, energidrycker och vissa mediciner. Det fungerar genom att blockera effekterna av adenosin, en signalsubstans som får dig att känna dig trött. Genom att blockera adenosin kan koffein öka vakenhet och energinivåer.

Koffein tas upp i blodomloppet från magen och tunntarmen. Den når sin högsta koncentration i blodet cirka 30 minuter efter konsumtion. Koffein passerar sedan blod-hjärnbarriären och kommer in i centrala nervsystemet.

I det centrala nervsystemet binder koffein till adenosinreceptorer och blockerar deras aktivitet. Detta förhindrar att adenosin binder till dessa receptorer och gör att du känner dig trött. Genom att blockera adenosin kan koffein öka frisättningen av andra signalsubstanser, såsom dopamin och noradrenalin, som är förknippade med känslor av vakenhet och energi.

Koffein ökar också produktionen av cAMP, en molekyl som är involverad i regleringen av energiomsättningen. cAMP kan aktivera enzymer som bryter ner fett och muskelglykogen, vilket frigör energi som kan användas av kroppen.

Effekterna av koffein varar vanligtvis i cirka fyra till sex timmar, men de kan variera från person till person. Vissa människor är mer känsliga för koffein än andra, och de kan uppleva ångest, sömnlöshet eller andra biverkningar.

Koffein är ett allmänt konsumerat stimulerande medel, och det är i allmänhet säkert för de flesta. Det är dock viktigt att dämpa intaget, eftersom för mycket koffein kan orsaka biverkningar.