Det finns ett fåtal typer av tonfisk som kan hålla en kroppstemperatur som är betydligt högre än det omgivande vattnet. Dessa arter, som inkluderar blåfenad tonfisk, gulfenad tonfisk och storögd tonfisk, är kända som "varmblodig" tonfisk.

Varmblodig tonfisk kan behålla sin kroppstemperatur genom en process som kallas "motströms värmeväxling". Denna process innebär överföring av värme från tonfiskens varma blod till dess kalla blod, som sedan cirkuleras i hela kroppen. Motströmsvärmeväxlingssystemet är så effektivt att det tillåter varmblodig tonfisk att hålla en kroppstemperatur som är upp till 20 grader Fahrenheit (11 grader Celsius) högre än det omgivande vattnet.

Förutom varmblodig tonfisk finns det även ett fåtal hajarter som kan hålla en kroppstemperatur som är högre än det omgivande vattnet. Dessa arter inkluderar vithajen, kortfenad makohaj och tröskhajen.

Liksom varmblodig tonfisk kan dessa hajar behålla sin kroppstemperatur genom en process av motströms värmeväxling. Motströmsvärmeväxlingssystemet hos hajar är dock inte lika effektivt som det är hos tonfisk, vilket innebär att hajarna bara kan hålla en kroppstemperatur som är några grader Fahrenheit (några grader Celsius) högre än det omgivande vattnet .

Förmågan att hålla en kroppstemperatur som är högre än det omgivande vattnet ger flera fördelar för tonfisk och hajar. Dessa fördelar inkluderar:

* Ökad simhastighet och smidighet. Varmblodig tonfisk och hajar kan simma snabbare och mer effektivt än kallblodiga fiskar. Detta beror på att varmblodiga djur kan generera mer muskelkraft och har en snabbare ämnesomsättning.

* Förbättrad syn och sensorisk uppfattning. Varmblodig tonfisk och hajar har bättre syn och känseluppfattning än kallblodiga fiskar. Det beror på att varmt blod lättare kan cirkulera till ögonen och andra känselorgan.

* Större motståndskraft mot sjukdomar. Varmblodig tonfisk och hajar är mer resistenta mot sjukdomar än kallblodiga fiskar. Detta beror på att varmt blod lättare kan transportera vita blodkroppar och antikroppar till platsen för en infektion.

Förmågan att upprätthålla en kroppstemperatur som är högre än det omgivande vattnet är en nyckelanpassning som har gjort det möjligt för tonfisk och hajar att bli några av de mest framgångsrika rovdjuren i havet.