En ny studie ledd av forskare vid University of Bristol har visat att volymen på Grönlands inlandsis kommer att fortsätta att krympa i århundraden, även om den globala uppvärmningen snabbt minskar.

Studien, publicerad i tidskriften Nature Climate Change, använde datorsimuleringar för att modellera svaret från Grönlands inlandsis på olika nivåer av global uppvärmning. Simuleringarna visade att även om den globala uppvärmningen begränsas till 2 grader Celsius över förindustriella nivåer, kommer Grönlands inlandsis att fortsätta att förlora massa under flera århundraden.

Detta beror på att inlandsisen är långsam att reagera på förändringar i klimatet. Det tar tid för isen att smälta och rinna ut i havet, och för inlandsisen att anpassa sig till den nya jämvikten.

Studien fann också att graden av isförlust från Grönland kommer att öka när den globala uppvärmningen ökar. Detta beror på att ju varmare klimatet är, desto mer is kommer att smälta och desto snabbare kommer inlandsisen att rinna ut i havet.

Resultaten av denna studie har viktiga konsekvenser för havsnivåhöjningen. Grönlands inlandsis är en av de största inlandsisarna i världen, och den innehåller tillräckligt med is för att höja havsnivån med 7 meter. Om Grönlands inlandsis fortsätter att tappa i massa kommer det att bidra till att havsnivån stiger och översvämma kustsamhällen runt om i världen.

Studien lyfter också fram behovet av brådskande åtgärder för att minska den globala uppvärmningen. Även om vi begränsar den globala uppvärmningen till 2 grader Celsius, kommer Grönlands inlandsis att fortsätta att förlora massa i århundraden. Det betyder att vi måste vidta åtgärder nu för att undvika de värsta konsekvenserna av klimatförändringarna.