Att simulera de förhållanden som ledde till uppkomsten av ämnesomsättning på den tidiga jorden är en komplex uppgift som innebär att återskapa de kemiska och miljömässiga förhållanden som fanns för miljarder år sedan. Ett tillvägagångssätt är att använda datormodeller för att simulera interaktioner mellan olika molekyler och föreningar under olika förhållanden. Dessa modeller kan belysa de möjliga vägar och mekanismer som kunde ha lett till uppkomsten av metaboliska processer.

Ett tillvägagångssätt innebär att skapa en datormodell av en protocell, som är en förenklad representation av en levande cell. Modellen kan inkludera olika kemiska reaktioner som kunde ha inträffat i den tidiga jordens miljö, såsom bildandet av organiska molekyler från oorganiska prekursorer och interaktionerna mellan dessa molekyler. Genom att köra modellen och simulera olika förhållanden kan forskare utforska hur dessa reaktioner kan ha lett till uppkomsten av självförsörjande metaboliska nätverk.

Ett annat tillvägagångssätt innebär att utföra laboratorieexperiment som återskapar förhållandena på den tidiga jorden. Dessa experiment kan gå ut på att blanda olika kemikalier och föreningar under kontrollerade förhållanden för att se om de kan producera de typer av reaktioner som kunde ha lett till metabolism. Till exempel har forskare genomfört experiment som simulerar hydrotermiska ventiler på havsbotten, som tros ha varit viktiga platser för livets uppkomst.

Att kombinera datormodellering och laboratorieexperiment kan hjälpa forskare att få insikter om möjliga vägar och mekanismer som ledde till uppkomsten av metabolism på den tidiga jorden. Genom att studera de kemiska reaktioner och interaktioner som kunde ha inträffat under den tidiga jordens förhållanden kan forskare få en bättre förståelse för hur ämnesomsättningen uppstod och utvecklades.