Ingenjörer vid University of California, Irvine, har kommit på hur man gör effektivare bränsleceller. Detta genombrott kan leda till en avsevärd ökning av räckvidden och effektiviteten för fordon som drivs av bränsleceller, vilket kan göra dem till ett mer lönsamt alternativ till traditionella bensindrivna fordon.

Bränsleceller är elektrokemiska celler som omvandlar den kemiska energin i ett bränsle, såsom väte, till elektrisk energi. De är mycket effektivare än traditionella förbränningsmotorer och ger inga utsläpp. En nackdel med bränsleceller är dock att de kan vara relativt ineffektiva, speciellt vid låga temperaturer.

Ingenjörerna vid UCI löste detta problem genom att utveckla en ny typ av katalysator, sammansatt av platinananopartiklar uppburna på ett kolsubstrat, vilket gjorde det möjligt för bränslecellen att fungera mer effektivt vid låga temperaturer. Detta gör bränsleceller till ett mer lönsamt alternativ för användning i fordon, som ofta arbetar vid låga temperaturer, särskilt i kalla klimat.

Forskarna säger att deras nya katalysator också kan förbättra effektiviteten hos andra typer av bränsleceller, till exempel de som används i bärbara kraftgeneratorer och reservkraftsystem.

Detta genombrott är ett viktigt steg mot utvecklingen av mer effektiva och miljövänliga fordon, vilket är avgörande för att minska vårt beroende av fossila bränslen och bekämpa klimatförändringarna.