Den första joniseringsenergin är den energi som krävs för att avlägsna den yttersta elektronen från en atom i dess grundtillstånd.

Den första joniseringsenergin ökar när du rör dig från vänster till höger över en period och när du flyttar upp en grupp i det periodiska systemet. Kol är till vänster om kisel och har därför lägre joniseringsenergi.