När man tillverkar naturligt lim, till exempel av stärkelse eller gelatin, sker en kemisk förändring under beredningsprocessen som innebär att råvaror omvandlas till ett vidhäftande ämne. Stärkelsebaserat lim, till exempel, görs genom att koka stärkelsegranulat i vatten, vilket får dem att bryta ner och frigöra amylos, en långkedjig kolhydrat som fungerar som det vidhäftande medlet. Under tillagningen genomgår stärkelsen gelatinering, där granulerna absorberar vatten och sväller, vilket leder till bildandet av en trögflytande, limliknande konsistens.

När det gäller gelatinbaserat lim är det härlett från kollagen, ett protein som finns i djurens bindväv (som hud, ben och senor). När dessa vävnader tillagas i vatten bryts kollagenet ner till gelatin, en vattenlöslig förening som bildar gelé vid kylning. När den används som lim bildar gelatinlösningen en stark limbindning när den stelnar.

Dessa processer involverar kemiska förändringar då utgångsmaterialen (stärkelse eller kollagen) genomgår en omvandling till nya ämnen (amylosbaserad pasta eller gelatin) med vidhäftande egenskaper. Dessa omvandlingar kräver energitillförsel, vanligtvis i form av värme under tillagning, för att underlätta nödvändiga kemiska reaktioner och förändringar i molekylära strukturer. Därför sker en förändring i energi när man gör naturligt lim.