För att bestämma systemets inre energi kan vi använda termodynamikens första lag, som säger att förändringen i inre energi i ett system är lika med summan av värmen som absorberas av systemet och det arbete som systemet utför.

Därför, i detta fall, kan förändringen i intern energi (ΔU) beräknas enligt följande:

ΔU =Värmeabsorberad + Arbete utfört

ΔU =20000 J - 5000 J

ΔU =15000 J

Därför ökar systemets inre energi med 15 000 joule som ett resultat av att man absorberar 20 000 joule värme och utför 5 000 joule arbete.