Energin som är involverad i en fordonskollision är nära relaterad till fordonets hastighet, massa och förändringar i fart. Den viktigaste faktorn är vanligtvis fordonets hastighet:ju högre hastighet, desto mer energi är involverad i kollisionen. Fordonsmassan spelar också en betydande roll, eftersom ett tyngre fordon i allmänhet kommer att ha mer energi än ett lättare med samma hastighet. Slutligen påverkar förändringar i momentum också den involverade energin. Till exempel, en plötslig förändring i fart, som när ett fordon träffar ett stillastående föremål, resulterar i ett högre energiutsläpp än en mer gradvis förändring, som när ett fordon gradvis stannar.