Staden Nelson i Nya Zeeland är fortfarande i ett undantagstillstånd, med nästan 500 hem evakuerade, efter att regionen fick mer än tre gånger sin genomsnittliga nederbörd i augusti på mindre än fem dagar förra veckan.

Utsikterna till ännu fler översvämningar är förödande, men tack och lov har det inte skett några dödsfall.

Ett litet perspektiv för dem som inte är bekanta med hur skrämmande #nelson-översvämningen är. Det här är Maitai-floden. Kolla in avståndet från den normala flodnivån upp till Riverside Pool-byggnaden till höger. pic.twitter.com/AGZnnpUYIL

— Beck Vass (@beckvass) 17 augusti 2022

Extremt väder gör livet allt mer osäkert i många andra delar av världen, ofta med en fruktansvärd dödssiffra.

När vi förbereder oss för en mer turbulent framtid, driven av ett förändrat klimat, kan vi lära oss av erfarenheterna från en annan nyzeeländsk stad, Ōtautahi Christchurch.

Människor där har genomlevt ett decennium av extrema händelser. De har upplevt förödande jordbävningar, översvämningar, en terroristattack, covid-19-pandemin, luftföroreningar, växande social ojämlikhet och mer.

I en ny bok, A Decade of Disaster Experiences in Ōtautahi Christchurch:Critical Disaster Studies Perspectives, hävdar vi att vårt traditionella svar på katastrofer inte längre är tillräckligt och vi måste börja ta itu med de bakomliggande orsakerna som gör vissa samhällen mer sårbara än andra.

De "traditionella" katastrofstudiernas misslyckanden

Traditionellt har katastrofstudier och metoder inriktats på att införa åtgärder för att begränsa naturrisker. Till exempel sätts stoppbankar upp för att begränsa översvämningar.

Riskanalys och behandlingsalternativ gör det möjligt för specialister att fastställa sannolikheten och konsekvenserna av extrema händelser och ordinera optimala lösningar. I Aotearoa Nya Zeeland finns robust lagstiftning och policy, såsom kustpolitiska uttalande, på plats för att förbättra hanteringen av naturliga risker och bygga upp samhällets motståndskraft.

Dessa åtgärder har utan tvekan bidragit till att minska effekterna av extrema händelser. De har minimerat förlusten av liv. Men traditionella metoder har inte förberett våra samhällen för de störande händelser vi står inför nu och i framtiden.

Klimatförändringarna förändrar spelet. Havsnivåhöjningen är ostoppbar. Översvämningar är vanligt.

Vi beskriver ett nytt förhållningssätt till forskning, policy och operativ praxis, baserat på ett kritiskt katastrofvetenskapligt perspektiv.

Fokusera på bakomliggande orsaker till sårbarhet

Boken ger en redogörelse för vad människor i och runt staden Christchurch har genomlevt inför katastrof på katastrof på katastrof.

Den avslöjar viktiga lärdomar från verkliga erfarenheter och delar viktiga insikter från maorier och migrantsamhällen om insatser för svar och återhämtning såväl som från individer, civilsamhället, den privata sektorn och regeringen.

Ett kritiskt katastrofvetenskapligt perspektiv särskiljs från traditionella tillvägagångssätt genom sitt fokus på de bakomliggande drivkrafterna och grundorsakerna till sårbarhet och risker som gör människor utsatta för skada.

Det utnyttjar samhällsvetenskap och humaniora. Det fungerar på tvärvetenskapliga sätt för att bättre förstå och ta itu med maktens inflytande, orättvisa och orättvisa när det gäller att skapa sårbarhet. Den avslöjar den vardagliga verkligheten av katastrofer för dem som är mest mottagliga för skada.

Katastrofer drabbar vissa människor hårdare än andra

Traditionellt sett framställs en katastrof som en onormal situation där människor, städer och regioner överväldigas av extrema naturkatastrofer som överskrider hanteringskapaciteten.

Ett kritiskt katastrofvetenskapligt perspektiv inser att katastrofer är mycket mer än naturligt förekommande bristningar. Den ser katastrofer som socialt konstruerade och förmedlade.

Med andra ord, historiska och samtida förhållanden, som social marginalisering och förtryck, utarmning, rasism, sexism, orättvisa och orättvisor, predisponerar vissa människor för mycket mer skada än andra inför chocker och störande förändringar.

Sårbarhet avslöjas inte bara periodiskt av enstaka extrema händelser. Det kan vara en "vardaglig verklighet" för vissa människor – mycket värre under extrema händelser.

Oundvikligen är grundorsakerna till katastrofer mångfaldiga och sammanlänkade. Detta avslöjades under det decennium av katastroferfarenheter i Ōtautahi Christchurch från 2010. Lärdomarna från dessa erfarenheter bör informera framtida svar på utspelade klimatkatastrofer och hjälpa oss att navigera i de utmanande tiderna som ligger framför oss.

Lärdomar från tidigare katastrofer

Ōtautahi har blivit ett laboratorium för världen – ett förspel till en turbulent framtid. Vår bok avslöjar flera lärdomar.

För det första har sårbarhet en historia. Att bygga en stad i ett dränerat träsk, vid havsnivå och vid en nyckfull flod, gjorde det till en katastrof som väntade på att hända. Många av de problem som stadens återuppbyggnad har haft att räkna med är före jordbävningarna. De inkluderar kolonisering, den minskande centrala staden, bilberoende och välbefinnande för samhällen i fattigare delar.

För det andra är återuppbyggnaden av staden mycket mer än fysisk återuppbyggnad. Återhämtning är främst återuppbyggnaden av stadens själ, dess kultur och sociala struktur. Det involverar pågående restaurering och återuppbyggnad av livet för individer, whānau, samhällen och mer.

Att återställa och bygga förtroende för att möjliggöra innovation och samarbete visar sig vara ännu viktigare än att sortera tegel och murbruk. Och avgörande, vem är staden till för?

För det tredje kan katastrofåterställning inte dikteras från ovan. Ett kritiskt katastrofvetenskapligt perspektiv erkänner centralregeringens gränser. Det understryker vikten av att mana whenua och lokala samhällen får stöd av både lokala och centrala myndigheter. När det kommer till återhämtning är det varken uppifrån och ner eller nerifrån, utan både och.

För det fjärde är ett autentiskt offentligt engagemang och en gemensam vision och syfte grundläggande för att avslöja och ta itu med drivkrafterna bakom sårbarhet.

Från dessa lärdomar kan vi dra slutsatser och råd för framtida planering och katastrofinsatser och återhämtning:

• tillåt inte ny utveckling på farliga platser och undvik att sätta människor i fara
• vidta åtgärder nu för att begränsa de förvärrade effekterna av klimatförändringarna, som driver fram mer intensiva och frekventa extrema händelser, såsom stormar, översvämningar och oundviklig havsnivåhöjning
• skapa utrymme för unga att vara en del av planering och beredskap – det är deras framtid
• ledarskap av kvinnor möjliggör empati och emancipation
• återuppliva den lokala demokratin
• undvik privatisering av katastrofrisk, eftersom civilsamhället har ett kollektivt ansvar för tidigare, nuvarande och framtida val om mänsklig utveckling – det stöds bäst av den privata sektorn och regeringen
• resiliens (inom gränser) bygger på mångfald av människor och de ekosystem som vi är beroende av
• sätta utsatta människor först. Detta är huvudregeln för ett kritiskt katastrofstudieperspektiv.

Katastroföverlevande känner sig mer förberedda för nästa men lämnas ofta utanför planeringen

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.