Processen att omvandla energi till nervimpulser kallas transduktion. Transduktion är omvandlingen av en form av energi till en annan. När det gäller nervimpulser är energin som omvandlas vanligtvis elektrisk energi eller mekanisk energi. Elektrisk energi omvandlas till nervimpulser genom inverkan av receptorer, medan mekanisk energi omvandlas till nervimpulser genom inverkan av mekanoreceptorer.