Termisk energi flödar alltid från ett varmare objekt till ett kallare objekt. Detta beror på att värme är en form av energi som överförs genom molekylers rörelse. När två föremål kommer i kontakt rör sig molekylerna i det varmare föremålet snabbare än molekylerna i det kallare föremålet. Detta gör att molekylerna i det varmare föremålet överför en del av sin energi till molekylerna i det kallare föremålet. Överföringen av energi fortsätter tills de två objekten når termisk jämvikt, vilket är när de två objekten har samma temperatur.