Luftens densitet minskar när jordens yta värms upp. Detta beror på att varm luft är mindre tät än kall luft. När jordens yta värms upp blir luften nära ytan varmare och mindre tät, vilket får den att stiga. Denna stigande luft svalnar sedan och blir tätare, vilket får den att sjunka. Denna process skapar en konvektionsström, med varm luft stigande och kall luft sjunker. Den övergripande effekten är att densiteten av luften nära jordens yta minskar när yttemperaturen ökar. Denna minskning av tätheten kan ha ett antal effekter, inklusive förändringar i vädermönster och höjning av havsnivån.