Utöver solpanelerna har ISS även fyra nickel-väte-batterier som lagrar elektrisk kraft för användning under perioder då stationen inte är i solljus, till exempel under solförmörkelser eller när stationen vänds bort från solen av andra skäl. Dessa batterier har en total lagringskapacitet på cirka 200 kilowattimmar.
Den elektriska kraften som genereras av solcellspanelerna och som lagras i batterierna används för att driva alla system och utrustning på ISS, inklusive livsuppehållande system, kommunikationssystem och vetenskaplig forskningsutrustning. ISS har också ett reservkraftsgenereringssystem som använder en dieselgenerator för att tillhandahålla elektricitet i händelse av ett fel på solpanelerna eller batterierna.
Här är några ytterligare detaljer om det elektriska kraftsystemet på ISS:
* Solpanelerna är gjorda av ett material som kallas galliumarsenid, vilket är en halvledare som är mycket effektiv på att omvandla solljus till elektricitet.
* Solarrayerna är monterade på en roterande struktur som kallas "solar array gimbal assembly" som gör att de kan spåra solen när den rör sig över himlen.
* Nickel-väte-batterierna är placerade i stationens fackverksstruktur, och de är var och en ungefär lika stora som en liten bil.
* Reservkraftsgenereringssystemet är beläget i det ryska segmentet av ISS, och det består av en dieselgenerator och en bränsletank.
* ISS har ett kraftlednings- och distributionssystem som styr flödet av el till alla stationens system och utrustning.
Det elektriska kraftsystemet på ISS är en kritisk komponent i stationens verksamhet, och det är väsentligt för att säkerställa besättningens säkerhet och välbefinnande.
