* reducerad primär produktivitet: Gräsmarker förlitar sig på gräs och andra växter som sina primära producenter. En torka begränsar kraftigt tillväxten av dessa växter på grund av brist på vatten. Detta innebär att det finns betydligt mindre mat tillgänglig för växtätarna vid basen av pyramiden.
* Påverkan på växtätare: Med mindre mat kommer växtätare som rådjur, bison eller präriehundar att möta:
* svält: Många individer kommer helt enkelt inte att ha tillräckligt med att äta och dö.
* reducerad reproduktion: Djur kanske inte har energi att reproducera eller höja unga framgångsrikt.
* Migration: Vissa arter kan försöka migrera till områden med mer vatten och mat, men dessa kan vara begränsade under en torka.
* Påverkan på köttätare: Nedgången i växtätande populationer påverkar direkt köttätare som vargar, rävar eller hökar.
* reducerat byte: Rovdjur har mindre mat tillgängliga, vilket leder till svält, minskad reproduktion och potentiellt till och med territoriella konflikter när de tävlar om begränsade resurser.
* kaskadeffekter: Minskningen av växtätare påverkar ytterligare befolkningen hos andra konsumenter på högre trofiska nivåer. Detta skapar en kaskadeffekt genom energipyramiden.
* ekosysteminstabilitet: En allvarlig torka kan störa den känsliga balansen i gräsmarkens ekosystem. Minskningen av konsumentpopulationer kan leda till:
* ökad sjukdom: Minskade populationer kan göra djur mer mottagliga för sjukdomsutbrott.
* Förändrade växtsamhällen: Med färre grazers kan vissa växtarter bli dominerande och ändra den övergripande ekosystemstrukturen.
Sammanfattningsvis: En allvarlig torka minskar energiflödet genom gräsmarkens ekosystem. Genom att begränsa de primära producenterna sätter det upp en kedjereaktion som påverkar varje nivå i energipyramiden, vilket leder till en minskning av konsumentpopulationerna.
