* Energikällan: Kärnenergi härrör från den energi som frigörs under kärnreaktioner, särskilt kärnklyvning. Fission är processen där kärnan i en tung atom (som uran) delas upp i lättare kärnor. Denna delning släpper en enorm mängd energi, främst i form av värme.
* Kedjereaktioner: Radioaktivitet spelar en avgörande roll för att upprätthålla klyvningsprocessen. När en tung kärna genomgår klyvning släpper den neutroner. Dessa neutroner kan sedan slå andra tunga kärnor, vilket också får dem att klyva. Detta skapar en kedjereaktion, där en fissionhändelse utlöser många andra och släpper ett kontinuerligt energiflöde.
* Kontroll av energiutsläpp: Hastigheten för kedjereaktionen, och därför energiproduktionen, kan styras genom att justera antalet neutroner tillgängliga för att orsaka klyvning. Detta görs med hjälp av kontrollstänger som absorberar neutroner och bromsar reaktionen.
* Radioaktivt avfall: Medan fissionsprocessen är källan till energi, producerar den också radioaktiva biprodukter. Dessa biprodukter är det som gör kärnkraftsavfall till ett betydande problem. Att hantera detta avfall är korrekt för säker och ansvarsfull användning av kärnkraft.
Kort sagt, radioaktivitet är drivkraften bakom kärnkraftsproduktionen. Det bränsle fissionreaktionen, möjliggör en långvarig frisättning av energi och är källan till det radioaktiva avfallet som måste hanteras.
