Låt oss föreställa oss en enkel livsmedelskedja i en äng:
1. Sun: Solen är den ultimata energikällan. Dess ljusenergi fångas av gräs genom fotosyntes.
2. gräs: Gräset omvandlar solljuset till kemisk energi lagrad i blad och stjälkar. Denna energi kallas biomassa .
3. gräshoppa: En gräshoppa äter gräset och får den lagrade energin. Denna överföring av energi kallas konsumtion .
4. groda: En groda äter gräshoppan och förvärvar energin som ursprungligen var från solen och passerade genom gräset och gräshoppan.
5. orm: En orm äter grodan och fortsätter energiflödet.
6. decomposer: När någon av dessa organismer dör, sönderdelare (som bakterier och svampar) bryter ner sina kroppar och släpper tillbaka energin i miljön.
Denna cykel visar energiflödet:
* solljus (strålningsenergi) -> Gräs (kemisk energi) -> Gräshopper (kemisk energi) -> groda (kemisk energi) -> Orm (kemisk energi) -> dekompossatorer (värmeenergi)
Nyckelpunkter:
* Energi flyter i en riktning, från solen till sönderdelarna.
* Med varje överföring går lite energi förlorad som värme.
* Mängden tillgänglig energi minskar på varje nivå i livsmedelskedjan.
Detta enkla exempel visar hur energi rinner genom ett ekosystem, i slutändan härstammar från solen och slutligen går förlorad som värme.
