* fotosyntes: Växter, alger och vissa bakterier använder solljus för att omvandla koldioxid och vatten till glukos (socker) och syre. Denna process, kallad fotosyntes, lagrar energi från solen i de kemiska bindningarna av glukos.
* Livsmedelskedja: Djur äter växter eller andra djur som har ätit växter och får den lagrade energin från glukos. Denna energi används sedan för olika livsprocesser, som rörelse, tillväxt och reproduktion.
* Nedbrytning: När organismer dör bryter sönderdelare (som bakterier och svampar) sina rester och släpper tillbaka den lagrade energin i miljön.
Så i huvudsak ger solen den ursprungliga energin som bränslar allt liv på jorden genom fotosyntesprocessen.
Det är emellertid viktigt att notera att det finns vissa organismer som kan få energi från andra källor än solljus, till exempel:
* kemosyntes: Vissa bakterier använder kemiska reaktioner som involverar ämnen som vätesulfid eller metan för att producera energi. Detta förekommer i miljöer som djuphavs hydrotermiska ventiler.
* radioaktivt förfall: Vissa organismer, som vissa bakterier som finns i djupa underjordiska miljöer, kan använda energi från radioaktivt förfall.
Även om dessa källor är betydelsefulla i vissa ekosystem, är de inte den primära energikällan för livet på jorden. Solen förblir den ultimata drivkraften bakom planetens biosfär.
