Energin som frigörs av denna fusion är enorm, cirka 3,86 x 10^26 watt , som är ungefär motsvarande den energi som produceras av 100 miljarder 1-megaton kärnbomber som exploderar varje sekund! Denna energi är det som driver solen och ger det ljus och värme som upprätthåller livet på jorden.
Här är en uppdelning av processen:
* Kärnfusion: Solens kärna är oerhört het och tät. Detta gör att väteatomer kan övervinna deras elektrostatiska avstötning och smälta ihop.
* protonprotonkedja: Den primära fusionsreaktionen i solen är protonprotonkedjan. Denna process involverar en serie steg där fyra protoner (vätekärnor) säkringar för att bilda en heliumkärna, frigöra energi i form av gammastrålar, positroner och neutrino.
* Energi släppt: Massan i heliumkärnan är något mindre än den kombinerade massan för de fyra protonerna. Denna skillnad i massa omvandlas till energi enligt Einsteins berömda ekvation E =mc².
Denna process med kärnfusion är det som ger solen sin otroliga kraft och gör att den kan lysa ljust i miljarder år.
