Energikälla för vita dvärgar:
* gravitationspotentialenergi: Den huvudsakliga energikällan för en vit dvärg är den långsamma frisättningen av gravitationspotentialenergi. När stjärnan kollapsar för att bilda en vit dvärg omvandlas dess gravitationspotentialenergi till värme. Denna värme är det som ger den vita dvärgen sin svaga ljusstyrka.
* Termisk energi: Den vita dvärgen var extremt het när den bildades, och den svalnar långsamt över tiden. Denna kylprocess frigör termisk energi och bidrar till den vita dvärgens svaga ljus.
* Kristallisation: Vissa vita dvärgar genomgår kristallisation, där deras joner ordnar till ett kristallgitter. Denna process frigör en liten mängd energi och bidrar till deras ljusstyrka.
Viktiga punkter:
* ingen fusion: Till skillnad från stjärnor har vita dvärgar inte kärnfusion i sina kärnor.
* långsam kylning: Vita dvärgar kyler långsamt under miljarder år. Denna kylningsprocess är extremt långsam, vilket gör dem otroligt långlivade.
* svag ljusstyrka: Deras energikälla är inte särskilt kraftfull, så de har en mycket låg ljusstyrka.
* svart dvärg: Under biljoner år kommer en vit dvärg så småningom att svalna till den punkt där den inte längre avger något betydande ljus. Detta teoretiska objekt kallas en svart dvärg, men universum är inte tillräckligt gammalt för att några svarta dvärgar ska ha bildats ännu.
Sammanfattningsvis drivs vita dvärgar av långsam frisättning av gravitationspotentialenergi, den gradvisa kylningen av deras inre värme och i vissa fall genom kristallisationen av deras kärna.
