Så här fungerar det:
* vätefusion: Djupt inuti kärnan i stjärnor skapar enormt tryck och temperatur en miljö där väteatomer (protoner) övervinner deras elektrostatiska repulsion och säkring tillsammans.
* Bildning av helium: Fyra vätekärnor smälter samman för att bilda en heliumkärna. I denna process omvandlas en liten mängd massa till en enorm mängd energi, enligt Einsteins berömda ekvation E =mc².
* Energiutsläpp: Energin som frigörs i denna fusionsprocess är främst i form av gammastrålar och neutrino. Dessa energiska partiklar reser utåt genom stjärnan, når så småningom ytan och släpps ut i rymden som lätt och värme.
Denna kontinuerliga kärnfusionsprocess är det som driver solen och andra stjärnor, vilket ger dem energi att lysa i miljarder år.
Här är några ytterligare poäng:
* Protonprotonkedjan: Den specifika processen för kärnfusion som förekommer i solen kallas protonprotonkedjan.
* Andra fusionsreaktioner: Stjärnor mer massiva än solen kan genomgå andra fusionsreaktioner, som involverar tyngre element som kol, kväve och syre.
* stellar evolution: När stjärnorna åldras genomgår de förändringar i sin kärnkomposition och energiproduktion. Detta leder så småningom till deras död och bildandet av stjärnrester som vita dvärgar, neutronstjärnor eller svarta hål.
Så solen och andra stjärnor är jättekärnugnar, omvandlar väte till helium och släpper enorma mängder energi i processen. Denna energi är det som får dem att lysa ljust och ger ljus och värme till planeterna som kretsar runt dem.
