1. Core Collapse:
* väteutarmning: Stjärnens kärna, där kärnfusion äger rum, har främst smälter väte i helium. När väte rinner ut stannar fusionen och får kärnan att dra sig under sin egen tyngdkraft.
* heliumförbränning: Kärnan blir så varm och tät att helium börjar smälta in i kol och syre. Denna process släpper energi och tillfälligt bromsar kollapsen.
* Järnbildning: Så småningom blir kärnan mestadels järn, ett mycket stabilt element som inte kan smälts ut för att frigöra energi. Detta markerar början på slutet.
* kärnkollaps: Utan fusion för att motverka tyngdkraften kollapsar järnkärnan in på sig själv i en bråkdel av en sekund och når otroligt höga temperaturer och tätheter.
2. Supernova Explosion:
* chockvåg: Den kollapsande kärnan skapar en kraftfull chockvåg som sprängs utåt genom stjärnans yttre lager.
* Kärnreaktioner: Den intensiva värmen och trycket utlöser en spräng av kärnreaktioner och förvandlar stjärnans yttre lager till tyngre element som guld, uran och platina.
* ejektion: Chockvågen rippar stjärnan isär, släpper en enorm mängd energi och kastar av de yttre skikten i rymden.
3. Rest:
* neutronstjärna: Om stjärnans initiala massa var mellan 8 och 25 gånger vår sol, kollapsar kärnan i en tät, snabbt snurrande neutronstjärna, några mil över.
* svart hål: För stjärnor ännu mer massiva än 25 solmassor kollapsar kärnan längre och blir ett svart hål, en region av rymdtid där tyngdkraften är så intensiv att ingenting, inte ens lätt, kan fly.
Supernovas arv:
* tunga element: Supernovae ansvarar för att skapa och sprida de flesta av de tunga elementen i universum, inklusive de som är nödvändiga för livet.
* kosmiskt damm: Explosionen skapar också stora mängder kosmiskt damm, som ger råvarorna för bildandet av nya stjärnor och planeter.
Sammanfattningsvis är en stor stjärns död en spektakulär och våldsam händelse, lämnar antingen en neutronstjärna eller ett svart hål och berikar universum med tunga element och kosmiskt damm.
