USA har för närvarande i genomsnitt 20 masskjutningar per år. Forskare från Michigan State University mätte i vilken utsträckning masskjutningar begås av våldsverkare i hemmet, föreslår hur restriktioner för skjutvapen kan förhindra dessa tragedier.

Enligt federal lag, när människor döms för våld i hemmet, de är förbjudna att köpa och inneha vapen resten av livet. Dock, hål i systemet gör att potentiella massskyttar kan glida genom springorna.

"Vi fann att 38 % av kända masskjutare hade en historia av våld i hemmet, antingen känd av rättsväsendet eller omnämnt i media, sa April Zeoli, docent i straffrätt vid MSU och huvudförfattare till forskningen. "Väldigt få av dem som begick masskjutningar verkade ha restriktioner för skjutvapen på grund av våld i hemmet; det faktum att några av dem hade dessa restriktioner tyder på att vi faktiskt inte förhindrar köp eller innehav av ett vapen så bra som vi kunde eller behöver vara ."

Zeoli förklarade att vissa fall av våld i hemmet aldrig leder till skjutvapenrestriktioner eftersom brottsbekämpning aldrig är inblandad, eftersom ärendena inte hänskjutits till åklagare, för att anklagelserna som lämnades in inte kvalificerade sig för skjutvapenrestriktioner eller för att ärendet inte uppfyllde ett relationskrav för att vapenrestriktionerna skulle tillämpas.

"I mer än 20 stater, en person som döms för förseelse i hemmet mot en dejtingpartner kommer inte att begränsas från skjutvapen - ni måste ha bott tillsammans, vara gift eller ha ett barn tillsammans för att kvalificera sig för begränsningen, " sa Zeoli.

Forskningen, publiceras i Kriminologi och offentlig politik , tittade på de nästan 90 masskjutningarna som ägde rum mellan 2014 och 2017. Zeoli och medförfattaren Jennifer Paruk korskontrollerade fyra separata masskjutningsdatabaser – sammanställda av Every Town for Gun Safety, USA idag, Gun Violence Archives och Mother Jones – och använde sedan offentligt tillgängliga kriminalregister för att se vilka andra anklagelser skyttarna hade mot dem.

"Allmänheten ser mediarapporter om masskjutningar som sker på biografer, skolor, nattklubbar och mer — det är de som håller oss alla vakna på natten, "Men majoriteten av dessa masskjutningar involverade intima och familjemedlemmars offer."

Forskarna pekade på sätt - kallade "utgångspunkter" i tidningen - att skjutvapenrestriktioner misslyckades med att hindra en skytt från att köpa en pistol, som inkluderar köp gjorda genom privat försäljning och underlåtenhet att rapportera diskvalifikationer för vapen till det kriminella bakgrundskontrollsystemet.

"I fallet med baptistkyrkan i Sutherland Springs, skytten kvalificerade sig faktiskt för en vapenbegränsning enligt federal lag på grund av våld i hemmet, " Sa Zeoli. "Men, domen var i militärdomstol, och militären skickade aldrig fällande domar till bakgrundskontrollsystemet; så, när han gick för att köpa en pistol, ingenting dök upp på hans register."

Zeoli hoppas att resultaten inspirerar både allmänheten och lagstiftare att lära sig om sina staters lagar, samt utgångspunkterna hon och Paruk hittade som kan leda till att en pistol landar i händerna på fel typ av person.

"Bilden du får av masskjutningar i media är inte alltid hela bilden, " Sa Zeoli. "Folk borde bestämma, i deras tillstånd, om det kan vara möjligt för personer som dömts för våld i hemmet att skaffa ett skjutvapen. Många av dessa utgångspunkter kan stängas genom lagstiftning och bättre genomförande av lagen. Min känsla – och min förhoppning – är att vi kommer att fortsätta att se stater arbeta för att införa restriktioner för farliga individer från att få tillgång till vapen och förhindra att vapenvåld inträffar."