När en upphetsad elektron återvänder till sitt marktillstånd släpper den överskottsenergin som den fick genom elektromagnetisk strålning . Denna strålning kan ta olika former beroende på energiskillnaden mellan de upphetsade och markstaterna:

* synligt ljus: Om energiskillnaden finns i det synliga spektrumet ser vi det som olika färger.

* Ultraviolet (UV) Strålning: Högre energiskillnader resulterar i UV -strålning, vilket är osynligt för det mänskliga ögat.

* infraröd (IR) Strålning: Lägre energiskillnader resulterar i IR -strålning, också osynlig för det mänskliga ögat.

* röntgenstrålar: Ännu högre energiskillnader kan producera röntgenstrålar.

* gamma -strålar: De högsta energinloppen leder till utsläpp av gammastrålar.

Denna process kallas emission spektroskopi , som analyserar den utsända strålningen för att bestämma energinivåerna och elektroniska övergångar inom en atom eller molekyl.