Så här fungerar det:
* kärntemperatur och tryck: Stjärnor har otroligt heta och täta kärnor. Detta extrema tryck- och temperaturkraft atomkärnor tillsammans.
* fusion av väte: Den vanligaste fusionsreaktionen i stjärnor är fusionen av väteatomer i helium. Denna process släpper en enorm mängd energi.
* Energiutsläpp: Energin som frigörs under fusion är i form av ljus och värme, som strålar utåt, vilket skapar stjärnans ljusstyrka och yttre tryck.
Här är en förenklad analogi:
Föreställ dig att pressa en ballong. När du pressar ökar trycket inuti och ballongen kan till och med brista. På samma sätt tvingar kärnan i en stjärna enorma tryck väteatomer tillsammans, vilket får dem att smälta och frigöra energi.
Denna fusionsprocess fortsätter under majoriteten av en stjärns liv och fyller ständigt på sin energiförsörjning. När stjärnan tar slut på väte kommer den att börja smälta tyngre element, vilket leder till de olika stadierna av stjärnutvecklingen.
