År 1820 upptäckte han av misstag att en elektrisk ström som strömmade genom en tråd orsakade en kompassnål i närheten av avböjningen. Denna banbrytande observation var den första demonstrationen av kopplingen mellan dessa två till synes separata krafter.
Medan Ørsteds upptäckt var avgörande, är det viktigt att notera att andra forskare som andré-marie ampère och Michael Faraday Byggt på hans arbete och vidareutvecklar förståelsen för elektromagnetism.
