1. Värmekälla:
* vulkanisk aktivitet: Aktiva vulkaner eller nyligen utrotade ger en betydande värmekälla. Magma stiger nära ytan värmer runt stenar och grundvatten.
* skorpa värmeflöde: Jordens inre värme flyter mot ytan. Områden med högt värmeflöde, ofta som finns nära tektoniska plattgränser, kan stödja geotermisk aktivitet.
* radioaktivt förfall: Radioaktivt förfall av element i jordens mantel släpper ut värmen och bidrar till geotermiska lutningar.
2. Permeabilitet och porositet:
* permeabla stenar: Stenarna måste vara permeabla, vilket gör att vätskor (vatten eller ånga) kan rinna genom dem. Detta kan uppnås genom sprickade bergarter, porösa sedimentära skikt eller vulkaniska formationer.
* porositet: Stenarna måste ha tillräckligt med utrymme i sig (porositet) för att hålla och cirkulera vätskor.
3. Vattenkälla:
* grundvatten: En källa till vatten är väsentlig. Regnvatten eller ytvatten perkolerar in i jorden och blir uppvärmda av värmekällan.
* hydrotermisk reservoar: Detta uppvärmda vatten eller ånga ackumuleras i en behållare inom jordskorpan.
4. Gynnsamt tryck och temperatur:
* Högtryck: Djupt inom jorden hjälper högt tryck att hålla vatten i flytande tillstånd även vid höga temperaturer.
* Lämplig temperatur: Temperaturen på vattnet i behållaren måste vara tillräckligt hög (vanligtvis över 150 ° C) för att generera ång- och kraftturbiner.
5. Gynnsam geologi:
* felsystem: Fel ger vägar för vätskor att cirkulera och kan skapa permeabla zoner.
* Påträngande stollande bergarter: Närvaron av påträngande stolliga bergarter, såsom granit, kan skapa värme och permeabilitet.
* sedimentära bassänger: Vissa sedimentära bassänger kan innehålla geotermiska resurser, särskilt i områden med högt värmeflöde.
Ytterligare faktorer:
* Djup: Geotermiska resurser finns vanligtvis på djup som sträcker sig från 1 till 10 kilometer.
* Resursstorlek: Storleken och kvaliteten på den geotermiska reservoaren är avgörande för ekonomisk livskraft.
* Miljööverväganden: Noggrann planering och miljökonsekvensbedömning är avgörande för att minimera potentiella miljörisker.
Inte alla områden uppfyller dessa förhållanden, varför geotermisk energi ännu inte är en utbredd energikälla. Framstegen inom teknik ökar emellertid antalet livskraftiga geotermiska platser.
