Fossil energi härrör från organiskt material Det samlades under miljoner år. Detta organiska material bestod främst av:

* växter: Kol bildas av resterna av forntida skogar, medan naturgas och olja också kan bildas av växtmaterial.

* djur: En del olja och naturgas kan bildas av resterna av marina organismer.

Processen att förvandla detta organiska material till fossila bränslen innebär intensivt tryck och värme under miljoner år.