* Kols speciella egenskaper: Kols förmåga att bilda fyra stabila bindningar gör det idealiskt för att bygga komplexa molekyler, väsentliga för livsprocesser.
* kisel som ett alternativ: Kisel är i samma kolumn i den periodiska tabellen som kol och kan också bilda fyra bindningar. Vissa forskare teoretiserar om kiselbaserat liv, som potentiellt finns i extrema miljöer som mycket heta planeter.
* Andra möjligheter: Förekomsten av utomjordiskt liv är en enorm okänd. Vi kan inte utesluta möjligheten till livsformer baserade på andra element, även om de är drastiskt annorlunda än allt vi vet.
Nyckelpunkt: Medan kol är grunden för livet på jorden, utvecklas vår förståelse av livet fortfarande. Vi kan inte definitivt säga att ingenting kan vara "leva" utan att innehålla kol.
