1. varm, fuktig luft: Luften nära marken måste vara varm och fuktig. Denna luft är mindre tät än den omgivande luften, vilket gör den livlig.
2. Lyftmekanism: Denna varma, fuktiga luft behöver ett sätt att stiga. Detta kan orsakas av saker som:
* Frontalgränser: Där en kall luftmassa möter en varm luftmassa, tvingar den kalla luften den varma luften uppåt.
* terräng: Kullar eller berg kan tvinga luft att stiga.
* Termiska uppdateringar: Varma markfläckar kan värma luften ovanför dem, vilket gör att den stiger.
3. Instabil atmosfär: Atmosfären måste vara instabil, vilket innebär att luften inte är stabil och kommer lätt att stiga. Denna instabilitet orsakas vanligtvis av skillnader i temperatur och fukt i luften.
4. Rotation: När den varma, fuktiga luften stiger, svalnar den och kondenseras och släpper latent värme (värmeenergi lagrad i fukten). Denna frisatta värme bränslar ytterligare den stigande luften och skapar ett kraftfullt uppdatering. Denna roterande uppdatering, i kombination med andra atmosfäriska förhållanden, kan bilda en tornado.
I huvudsak är en tornado en kraftfull, roterande luftkolonn som drivs av frisläppandet av latent värme från stigande, varm, fuktig luft.
