Här är varför:

* vita dvärgar är resterna av stjärnor som vår sol. Efter att en stjärna har utmattat sitt vätebränsle blir det en röd jätte, så småningom tappar sina yttre lager och lämnar en tät kärna som kallas en vit dvärg.

* vita dvärgar består främst av kol och syre. Dessa element är stabila och genomgår inte kärnfusion som väte och helium i stjärnor.

* vita dvärgar svalnar långsamt under miljarder år. De släpper sin återstående termiska energi och bleknar gradvis till svarta dvärgar.

I stället för kärnfusion kommer energin från en vit dvärg från:

* gravitationsenergi: Det enorma gravitationstrycket i en vit dvärg genererar värme.

* Kristallin struktur: Elektronerna i en vit dvärg bildar en degenererad Fermi -gas, som kan frigöra energi när den svalnar.

Därför drivs vita dvärgar inte av kärnreaktioner som stjärnor, utan snarare av återstående värme och gravitationsenergi.